高岭土是陶瓷制品的坯体和釉料以及粘土质耐火材料的重要原料。 它以我国江西景德镇高岭村所产的高岭土（瓷土）而出名，并已成为 全世界之瓷原料的通用术语。
关于高岭土有个传说，赋有传奇色彩。很久以前，高岭村住着一户姓何的穷汉，租种着地主的几分瘦田。 一年到头辛辛苦苦打下的粮食，几乎全都被地主刮走了，只得靠瓜、薯、菜充饥度日,生活得十分艰苦。何氏夫妻虽穷，但心地却很善良，平日里只要听说谁家的锅揭不开，宁愿自己挨饿，也要省下那点瓜薯给人送去。邻近穷苦乡亲，都很尊敬他们。一个冬天的早晨，北风呼号，雪花纷飞。何老汉刚把屋门大开， 只见屋檐下躺着个几乎被冻僵的老头。他忙唤来老伴，将老人抬到自 家床上，把仅有的一床破棉絮盖在老人身上，还将自己身上穿的一件 破棉袄脱下来盖住老人。同时，何大娘也烧好了姜汤，夫妻二人细心 地将姜汤一匙一匙地喂进老人的嘴里。过了一会，老人终于苏醒了过 来。 老人不能说话，用手指指口中，意思是说要吃东西。何老汉家中 只有野菜汤，怎能给老人吃呢？与老伴商量，只好又到财主家去借了 那一升还两升的米来。熬好了热腾的稀粥，端到老人面前喂他喝。白 发老人喝了粥，精神好多了。他下床站起来激动的对老何夫妻说：“ 你二人确是名不虚传的好人啊！”便从衣袋里取出一粒洁白晶莹的小 石块递给老汉，说道：“这粒小石块送给你们，可将它种在村后的高 岭山上。过了七七四十九天，那里会张出挖不尽的白玉土，是制瓷的 上等原料。你们可以挖起来，运到景德镇去卖钱。”说完，哈哈大笑 就不见人影了。 老何夫妻惊得目瞪口呆，以为遇到神仙了。夫妻俩果真到高岭山， 挖了深坑将小石块种下去。过了四十九天，他们又来到高岭山挥锄一 挖，只见原来是黄色的泥土，变成了白嫩的玉色土。夫妻俩非常高兴， 通知穷乡亲们一同去挖玉土，运到景德镇。果然卖到好价钱，大家都 有了收入。
从此，这一带的穷乡亲们都改行挖卖玉土了，日子也比以 前好过起来。 景德镇自从采用高岭土配制瓷器以后，出产的瓷器洁白无暇，更为精美。
1712年，有个法国的传教士昂特柯莱曾向国外介绍过高岭的瓷土，于是高岭土变在全世界闻名了。