一、概述
天目瓷是我国古代铁系黑釉陶瓷的统称，为宋八大名瓷之一，因其独特的曜变艺术有“千金易得，一曜难求”之美誉。李封天目因历史悠久、风格独特，在我国天目瓷发展史上有着极其重要的地位。
李封天目瓷窑遗址位于焦作市中站区李封村，一九八二年被誉为焦作市文物保护单位，南邻滔滔黄河，北依巍巍太行，距北宋国都开封仅一百多公里。这里文化底蕴丰厚，有国家级文物保护单位府城早商遗址、许衡墓等古迹。李封天目瓷窑遗址面积约5600多平方米，文化层堆积厚1至2.5米，地面上分布着大量的窑具和瓷器残片，其烧制历史最早可以追溯到唐代，宋金时期达到鼎盛，有一千多年的历史。
二、天目瓷的历史渊源
天目瓷在宋朝是皇室御用珍品，黑釉茶碗含蓄内敛的青黑特质与自然天成的神奇纹理非常适合宋人恬静中求变化的“斗茶”之风， 也深受文人墨客、王公贵族的亲睐。北宋皇帝宋徽宗的“盏色贵青黑，玉毫条达者为上”和“兔毫连盏烹云液，能解红颜如醉乡 ”，以及北宋大书法家黄庭坚的“兔褐金丝宝碗，松风蟹眼新汤”等名句把黑釉茶碗推到了历史的高度。还有北宋苏轼、蔡襄、范仲淹等名人雅士的赞美之词比比皆是，奠定了黑釉在宋代陶瓷史中的重要地位。
天目瓷的烧制历史悠久，有史料依据的传承关系可追溯到元代。据《许衡传》记载，许衡择居李封，是因李封乃卧牛之地，除煤炭日产斗金外还盛产陶瓷。“陶瓷做工精良、釉色细腻，碟子于酷暑季节盛菜两日不腐，除了给皇上上供外，远销黄河上下。”此后百年间，许氏族人定居李封，逐渐掌握黑瓷的烧制技艺，通过口口相传，开始了长达几百年的传承。传至当代已有近30代。
天目瓷盖取窑变之美,釉面铁质浴火重生,凝华为星,“星者,天之目”，有油滴、兔毫、鹧鸪斑、玳瑁、曜变等诸相，尤以曜变最为名贵，即使在世界范围内，曜变茶碗的存世量也极少。我国有三件北宋天目瓷茶碗已流失到日本，这些光彩夺目极具传奇色彩的宝物被日本人视为国宝，每七年展出一次。1941年日本古陶瓷专家小山富士夫曾到焦作李封现场考察，并获得一定数量的宋代李封天目瓷。后主编《天目》专著一书，该书图版中有五件北宋李封天目瓷被称作“河南天目”。
三、天目瓷的特征及工艺
天目瓷的特征是黑釉和酱黄釉在高温烧制过程中发生窑变，瓷器表面呈星状结晶体，这种结晶体对光的折射能产生如海边“夜空中的星辰”般的效果，看后让人感觉高深莫测，让人神往敬仰，有“碗中宇宙”之称。更值得赞美的是,李封天目瓷釉料采用纯天然矿物原料，富含多种矿物元素，有优化水质、保鲜抑菌、使酒及饮品瞬间变得更加甘醇之功效，达到了观赏价值与自然养生价值的和谐统一。
李封窑烧制技艺深受宋金遗风的影响，品种以碗、盏、洗、钵、罐为主。天目瓷厚重内敛、饱满端庄，色彩绮丽，意境深远，非人为所致，而巧夺天工。