的作用。它将音槽封住部分，使得琴弦发音时，部分琴音被挡回去，在音箱中回旋共振，余音袅袅，韵味深长。如果抚琴之人、斫琴之人觉得古琴的音量过小，大可改进弦材，取消纳音，甚至还可增大音箱。音量不是不能增大，而是不愿。这样的音量，刚好符合古人“愉己不悦人”的审美旨趣。抚琴讲究的是人心与琴音、人心与人心、人心与天地自然的交流，是文人雅士独立不媚的人格体现。
　　“愉己”不仅体现在古琴的音量，还体现在琴曲的节奏上。琴谱看似没有固定的节奏，却给了抚琴者更大的自由发挥空间。抚琴者可以根据自己对乐曲的理解，根据自己的心情境况，对琴曲进行“二次创作”。可以说，古琴给予了弹奏者最大的尊重，琴坛也因此留下了别具风采的流派风格。
　　无典不成曲
　　源远流长的古琴艺术，流传后世的不仅仅有珍惜罕见的唐琴、宋琴，还有3000多首琴曲。可以说，经过历代琴坛高手的修改、润色，这些琴曲早已成为了经典。即便是不会操琴之人，提起这些曲目，就能想到其“背后的故事”——琴曲作者所要寄予的情感、描写的美景、表达的思想。琴曲已然凝练成了一个个充满深意的文化符号……
　　《碣石调·幽兰》  此曲乃至今仅存的一首用原始文字谱记录下来的琴曲，相传为孔子所作。孔子周游列国，不为重用，归途中偶见深谷中绽放的幽兰，感慨万千：幽兰本为香花之王，却与杂草丛生。这正像贤德之人生不逢时，怀才不遇。于是，弹琴作此曲。
　　《高山》、《流水》《吕氏春秋·本味篇》记载，俞伯牙鼓琴，志在泰山，他的知音钟子期马上领会到“巍巍乎若泰山”；声在流水时，子期又曰“洋洋乎若流水”。子期死，伯牙破琴绝弦，再不鼓琴。这是一个关于“知音”、“知己”的故事，同时也反映出先秦时期古琴已具备高超的音乐表现力。唐以后，发展为两个独立的琴曲。其中，《流水》一曲在近代发展较大，1977年还作为中华音乐代表，收入“航行者”号太空船所携的喷金铜唱片中，到太空继续寻找“知音”。
　　《梅花三弄》  又名《梅花引》、《梅花曲》，本为笛曲，唐代颜师古改编为琴曲。以梅花的高雅芳香、不畏严寒来抒发自己坚贞的秉性和高洁的品格。乐曲得名自前半段，相同的泛音曲调在不同的徽位上3次重复，是为“三弄”。这些段落，音色清亮，节奏活泼，描绘了朵朵梅花迎风而开、自得其乐、清雅高洁。泛音段落与实音段落交替穿插，造成实虚相间、阴阳转换的效果，被誉为中国古典哲学辩证思想的体现，被称为“循环体”结构。
　　《平沙落雁》  又名《雁落平沙》、《平沙》，初见于明末《古音正宗》，近300年来广为流传。秋高气爽，云闲风轻，雁群在天空飞鸣，悠然歇落沙滩。此曲借鸿鹄之远志抒写逸隐之士的内心境况，既有淡雅恬静的与世无争，又有翱翔天际的鸿鹄之志。乐曲表现出了雁群“欲落”、“将落”、“既落”等3幅充满动感的画面，用音乐展现出了悠远的意境、飘逸的心绪。
　　《阳关三叠》  又名《阳关曲》，唐代主要歌乐曲，歌词据王维《送元二使安西》发展而成。古代由于交通不便，地理隔绝，离愁别恨成为了古人各种艺术作品表达的一大主题。《阳关三叠》之“叠”，指的是同一音乐轮廓稍加变化后的反复叠奏。乐曲的“三叠”，每一次反复都有即兴式的发挥和变化。用叠奏这样的技法，将离愁别恨层层渲染，音乐表现力堪称极致。
　　余音未了
　　随着中国传统“士”阶层的消亡，古琴艺术亦是日渐衰落。据了解，上世纪50年代全国会弹古琴的人还不到100个。古琴，几成绝响。