七
在听说大师的作品每件价格都在6位数之后，我们的摄影师决定不亲自摆弄那些昂贵的家伙，他固执而有礼貌地请大师自己动手，从红木展柜中将那些紫砂壶一把把端出来，放到合适的位置供他拍摄。时顺华告诉我们，目前宜兴紫砂壶的行情，国家级大师的作品一般是十几万元，省级工艺美术大师的作品一般是几万元，再往下是高级工艺美术师，价格由几千到上万元不等，依此类推，定价体系基本如此。
现在的问题是，究竟是谁在支撑这个价格体系？
宜兴人开始讲故事。
上世纪80年代的某一天，丁蜀镇来了位香港老板，李昌鸿现在还记得那位老板叫罗桂祥。来人直接找到紫砂工艺厂，说要订购一批宜兴紫砂壶参加香港的亚洲艺术节，价格一报出来，让紫砂工艺厂的人吓了一跳——类似顾景舟这样前辈的作品，是1000元一把，而类似李昌鸿这样的门生作品，也是老师价格的一半，就连一些学徒工的作品，也相当于他们当时一个月的工资。
“原来我们做的壶这么值钱？”
李昌鸿说，罗先生对宜兴紫砂壶的贡献很大，不仅在价格上有一大幅度的提高，他更要求订制的产品必须遵循古制，在壶里面打上作者的印章。在这之前的30年里，宜兴紫砂工艺厂的产品是从不打作者印章的，“罗先生来后，我们的产品才真正成为工艺品”。再后来，4家香港的贸易公司坐镇宜兴抢货，因为竞争得厉害，4家公司就商定，一家公司的代表在宜兴只能待20天，4家轮流。
李昌鸿说：“那时候我们还不知道，他们把我们的茶壶卖到了台湾。”
90年代的时候，随着两岸贸易的日益紧密，尤其是大量台湾商人涌入长三角之后，台湾人替代香港人成为宜兴紫砂壶的又一轮价格推手，台湾人使宜兴紫砂壶在1993年的时候价格又到了顶点。李昌鸿回忆说，“几万元一把壶不稀奇，据说我老师那把石瓢，就是在那个时候被一个台湾藏家收购走的。”
钱了灾证实了李昌鸿记忆的准确性，他补充说，台湾人收藏紫砂壶有相当比例的炒作成份，所以台湾经济的骤然衰退，导致很多台湾人将不少紫砂壶砸在自己的手里，为了将损失降到最小，他们拼命降价出货，紫砂壶价格随后有一段下行期。
转机出现在2003年，这次扮演紫砂壶价格推手的是大陆的消费群体。
宜兴紫砂工艺厂的高级工艺美术师鲍正平是一位在广州经销紫砂壶的南京人推荐给我们的，据那位经销商说，鲍正平是一位很好的大哥，“他的壶走得也很好”。我们去他的工作室找他时，正遇上两位从武汉来的经销商在里面——这非常吻合钱了灾的陈述，据他说，每一位紫砂艺人背后，都有几位甚至十几位、几十位经销商，每个人都有自己的销售渠道，在这个渠道上讨口的人才是真正的价格制定者。
我问：据我所知，景德镇的陶瓷艺人不仅有类似的价格推手，而且艺人之间也有约定俗成的圈子，这个现象在宜兴紫砂行是不是也存在？钱了灾说：当然。一般人家会问我要哪个价位的货，然后，他会根据我出的价向我推荐谁谁谁，这个谁谁谁，和他就是一伙的。