鹤壁窑烧造始于唐代，终于元末，长达五百年之久。在长期的烧造瓷器的过程中，鹤壁窑工在不断探索土与火的艺术，也在师傅的口口相传之中，一代代传承着烧造的技艺。据考古资料证明，鹤壁窑烧制钧釉瓷从金代至元代（除去战乱外）约一百六十年左右的历史，古代先民在制瓷业的过程之中，不断地学习、借鉴、改进和创新， 这些所发明的测试窑火温度与观察釉色的试片，即火照。都是为烧造钧瓷所专门设计制作的，人们通过火照的成色，掌控着整窑瓷器的火候。这一小小的试片使得钧瓷的成品率大大的提升，更是窑把头简便有效的测试器具，已形成了鹤壁窑自家独特的窑具风格。笔者根据近年来收集和发现的钧釉火照，其形制大体归纳为八类，现初步整理一下，不妥之处，敬请方家指正。
图一
一、“片”形火照
在鹤壁窑“片”形火照之中，其形制可分为：三角形圆孔 、三角形竖条纹和不规则形。一是倒“三角形”圆孔火照。上半部施釉，片中部镂一圆孔，以便挑钩钩出观察其釉色，识别窑温(图1)。二是“三角形”竖条纹火照。上半部施釉，无圆孔，下半部无釉处，刻划有竖条纹标记，有一至十数码标识（图2），其胎质一般为灰白瓷土胎。三是不规则形火照。正面施全釉，背面无釉施酱色，也无圆孔，背面无釉处刻划有大写数字标记（图3） ，还有刻有“正”字加数字标记符号者（图4） 。这些火照有的插在一个圆形底托之上（图5），上面大概有一个盖子罩着。从刻划有数字标记符号的片形火照来分析，主要表示窑温每个阶段所要测试温度的刻度，或者以放置的方位而标记不同数码。每烧一窑要验火多次，以便窑把头测试整个窑炉火候，何时缓火、紧火、沟火、 掩火，以调控整窑温度。
图六
二、“提篮”形火照
“提篮”形的火照，主要是外包裹体外边粘有提梁，酷似提篮形状（图6）。其火照采用缸砂土做外罩，里面底部放置倒“三角形”火照片 。窑把头从窑内取出，需用火钩挑提篮过梁，辨识其火照的成色，需用锤子敲开上面包裹外体以观察之 。
图七
三、“粮垛”形火照
这种火照下部分为圆桶状，上端有盖帽，极像农村的粮垛，故名“粮垛”形火照（图7）。其盖子上顶部平，中有镂有一圆形孔，以便于从窑里用铁钩挑出来。其垛子里，中间插一倒三角形试片，如观察火照片，从窑内钩出可把上盖揭开，以辨识其火照的色相，来判断整窑瓷器的烧造温度的变化。底足部平坦，其火照胎为细白瓷土，其外部残留护胎酱红釉色。
图八
图九
四、“钵”形火照
钵形火照，无圈足，平底。为口向下，底部朝上，放置于垫饼之上，采用覆烧法（图8）。其钵形火照口径一般在3.5～6.8厘米之间，底足3.5厘米（图9）。其胎质为细白瓷土胎，外施护胎酱釉。底中部镂一圆孔，为钩眼。钵体内施钧釉，有的钩眼旁边留有两个圆点标记号，此钵形火照，是专门拉坯制作而成，多见于鹤壁盘石头窑、砂锅窑、龙卧窑等窑口。
图十
图十一
图十二
五、“碗”形火照
碗形火照口径一般在8.4～11.2厘米之间，足径在3～5.6厘米之间，高在4.1～5.5厘米之间。目前发现碗内分两色釉、三色釉、六色釉、九色釉的碗形火照（图10）。这种火照是采用素烧碗体，圈足内镂一圆孔，口沿及外壁施釉护胎酱色釉。其圈足和外壁上刻划有竖条纹记号 （图11） ，以及大写“十”字标记符号（图12），以表示火照试釉的测试记号，这种碗形火照是叠罗在一起而扣烧法，其大多出自鹤壁盘石头窑。