许多人以为紫砂壶越“老”越好，把自己的收藏目标锁定在旧壶、老壶上。其实，以年代“老”作为收藏紫砂壶的唯一标准是有问题的。老紫砂壶中只有很少一部分是名家之作，而且大多已是博物馆藏品，艺术品拍卖市场上很难见到。
老紫砂壶中大多数是仿制品，但仿制品也分三六九等，其中有后辈高手仿制前辈高手之作，有高手的徒弟仿师傅之作及高手的后代的仿作，更多的是业内人士仿制的“行货”。
显然，老紫砂壶的“老”字后面有很复杂的内容，并非是一句年代“老”就能概括的。
然而，认为紫砂壶越“老”越好的人很多，所以旧货市场为“惟老紫砂壶才收”的人们准备了极为充足的货源。
这些所谓的“旧壶”、“老壶”都是用低档泥料制作的仿制品，用“擦蜡”作旧，即用细砂布将新壶表面仔细打磨一遍，再用棕帚擦涂石蜡，使壶表看起来很润，很像养壶形成的“黯然之光”；还有人干脆用鞋油擦亮紫砂壶。这种作旧方法极不可取，因为砂布打磨破坏了壶表面的物质结构，沏茶时石蜡、鞋油会融化，极不卫生，清除时要花费很大的力气。
此外，还有人用酸腐蚀作旧，或将新紫砂壶涂上白水泥，用水浸泡，做成出土的模样。所以应当慎重对待器表光亮的“老”紫砂壶。