茶具作为茶的载体，两者密不可分。相传，新石器时代晚期，神农氏在采集药物的过程中发现茶有神奇的解毒功效，茶的药用价值开始被人们所认识。最初人们对茶的认识仅停留在药用价值的阶段，咀嚼茶叶，或把茶与其他食物混用。
当时，人们已经择地而居，生活渐渐地稳定下来，并开始制作简单的陶器．存当时物质生活并不丰富的情况下，一器多用的现象普遍存在。可见，在茶叶的最初利用阶段不可能有专用的茶具。如果说一定要找寻源头的话，新石器时代的陶罐、陶钵倒可以看成茶具的源头。
商周时期，滔文化泛滥，对茶的利用稍显逊色，史书中关于饮茶的记载很少，仅仅提到巴蜀(今四川省境内)一带是茶树的发源地，当地人曾把茶叶作为贡品献给周天子。
到了汉代，关于用茶的记载开始多起来，王褒在《僮约》中提到“烹茶尽具”，可见当时已有用来烹茶的器具。东汉时期由浙江上虞一带的制瓷工匠创烧出了成熟的青瓷器具，这也为茶具的发展奠定了基础。
西晋时期，茶具的使用更为普遍，西晋著名文学家杜毓的《舜赋》，是第一首吟咏茶的诗赋，对茶器的描写提到“器择陶简，出自东隅”。一般理解为茶器选择陶瓷器，这些瓷器来自东边的瓯(隅通瓯)窑。瓯窑青瓷规模很大，当时人们选择瓯窑青瓷作为茶具已很普遍。
两晋南北朝时期，饮茶在南方一带的上层社会渐渐流行，浙江越窑烧制的青瓷中，开始出现茶具，最具代表性的就是青瓷盏托，盏托的使用目的是为了防止茶碗烫手而设计的，这种新器型在日后得到了更大发展。