这种化学料的出现，对于大多数已经有年头的作坊没有什么影响，李昌鸿说：“我家里的料，到我孙子那辈也烧不完。一个壶大概只需要3两原料，1吨原料也占不到多少位置，所以家家户户老作坊都没觉得这是一个问题。”
真正感觉到问题的，是那些大规模生产的企业。
泾渭分明的手工作品和工业品
还是回到合作社年代。顾景舟和当时的某领导有了冲突，原因是，领导研究成功了水流转盘，要求所有的工人在传送带上做紫砂壶，可是顾觉得这太荒谬。“做不同类型的壶，要求的转盘速度完全不一样，而且就是同类的壶，不同的人，手工的感觉也不一样，怎么可能用匀速转盘来做壶呢?”结果他被当成了后进典型受了打击。
不过事实证明，顾景舟是正确的。好的紫砂壶确实出自纯手工，完全依照每个从业人员的感觉而成。在漫长的年代，这个规矩一直没有改变。
可是，“90年代前后，做紫砂壶批发的人出现了，他们改变了自古以来的制作规则”。在宜兴紫砂界已经待了十几年的沈坚强说，他是几个紫砂论坛的版主，对这里的掌故特别了解。那是紫砂壶由纯手工年代走向半手工年代的开始，他还记得，是两个姓王的商人，也是宜兴人，在外面接下了订单，然后开始了批量生产。“他们的做法是，找了大量代工者，把样式定给对方，让他们采取合作的办法来进行，比如说你做壶身，他做壶盖，他做连接，这样一来，速度加快了许多，而且，开始使用半自动的机器，比如说专门做泥料的机器，可以把泥料弄很长，然后进行切割，再进行拼接，不像我们的圆壶，是一个个从锤泥开始，再打身筒打出来的。这种壶，比起传统手工壶质量要粗糙一些，不过造价也低了很多，最基本的原因，是人工费用低了。”两个商人很快开起了奔驰，成为早期和那些大师们竞相富裕起来的人。
“他们也带领宜兴的紫砂走向了大规模的礼品之路，比如说，某个公司开业庆典，需要多少套壶，从产量上而言，这是一般的小作坊无法完成的，可是他们采用代工的方式和快速的生产速度，当然没有问题。”
他们的做法，引起了宜兴紫砂的工业化革新。引进的机器越来越多，比如说拉坯的机器，这是瓷器的做法，在潮州和景德镇常见，在这里完全是稀奇事。拉坯机生产速度更快，转瞬壶身就出来了，从前一对打工的夫妻，一天做10个壶了不起了，现在一天能做几百个。
也就是产量的加大，使得矿料的成本问题日益突出。沈坚强记得，即使是在黄龙山没有封闭的2005年之前，1吨好的材料也已经到了几千元，对于手工成品而言，这个问题并不大，因为就算是最好的原料，核算下来成本也就最多占壶价的1/10，可是对于廉价的工业品而言，那肯定不行。“工厂里出厂一把壶，可能只有30元的上限价格，怎么可能花10块钱的原料钱呢?再说，礼品壶的利润都很高，商人们总是要把各项成本价格压到最低的。于是，大批的化工泥，也就随着礼品壶的出现而出现了。”
这种化工泥，与李昌鸿所说的早期工厂里精心配置的泥料不同。“那时候配料有精心的设计，加多少要严格核算，可是现在，都由原料商人说了算，你要偏红?好，那么我给你很鲜艳的铁矿，你要紫泥要绿泥，我就给你加铬加锰，要原料变细，我就给你拿硫酸洗。”而且，基础原料只是各地挖掘来的泥土，根本不再考虑成品的性能问题。
也就是工业化大生产的出现，使得宜兴的原料市场出现了分化，最贵的原料有几万元/吨的，而最便宜的，甚至连成100元/吨的价格都不到。越差的泥土越需要化工原料，恶性循环由此而来。
而礼品市场，也在进一步恶化中，几十元一个的所谓紫砂杯，往往只是用泥土拉坯烧成，上面再喷涂一种细料而成。“从头到尾和紫砂没有关系。”但是，这在当地市场上，也算一大创造发明，创造这种杯子的商人，早就开起了宝马。他们奉行的始终是工业化原则，注重生产速度，注重生产总量，注重推销。
明白人知道，这肯定不算紫砂制品。沈坚强给我们算了一笔简单的账。一把正常的手工制成的紫砂壶，比如说需要5元钱的最普通的原材料，一个熟练工人，也需要一天的时间才能完成，他的工钱加上烧制费用，怎么都得100多元。那种三四十元充斥着旅游市场的紫砂壶，当然是工业化的冒牌货，只不过不幸的是，这些冒牌货，生产的产地，不少也在宜兴而已。■(部分人物使用化名)