第九届中国十大紫砂茗壶展在紫砂艺术博物馆拉开帷幕。主办这个展会是为了选出100把代表中国最高水平的紫砂壶，展会要举办10年每年选出10把最经典的紫砂壶作品，然后把这些通过选拔最后剩下的紫砂壶放在故宫[微博]收藏。而今年最引人注意的是一套罗汉18式紫砂珐琅彩壶，18把壶就是18座佛塔，每座“佛塔”彩绘一个罗汉，这套历时3年完成的紫砂壶将弥补故宫没有紫砂珐琅彩壶的缺憾。
由中国博物馆协会、中国收藏杂志社主办，5位故宫评委主评的“中国十大紫砂茗壶展评”，从2003年到2012年每年一届，已连续评出80把中国十大紫砂茗壶，到2013年将评出100把，这100把名家紫砂壶将进入故宫与100把历代紫砂茗壶“对展”，最终入藏故宫。
参加中国十大紫砂茗壶展评的工艺师从江苏宜兴、浙江长兴到上海，包括了二省一市1300余名工艺师。其中不乏中国工艺美术大师李昌鸿，江苏工艺大师毛国强、杨勤芳，浙江省工艺大师钱樟法，以及鲍曙峰、张子威、杨秀芬、鲍雯君、胡洪敏等制壶高手。中国十大紫砂茗壶展评以博物馆学的角度作为评判标准，除了将制壶的工艺作为评分基础，更重要的是看作品的文化创意，以及历史文化的沉淀和各种新工艺、新材质的使用。也就是说在传统的基础上有否突破，使紫砂壶的工艺与时俱进，反映一个时代的鲜明文化，凸显一个时代的“年轮”，使后人能通过“壶”，清晰解读前人的历史和文化，是这一赛事与其他紫砂壶赛事的最大区别。由于中国十大紫砂茗壶展评不收参赛作者任何费用，所以评委们能真正做到公开、公平、公正，因此每年吸引众多工艺师前来参赛。如今，这一赛事已走出上海，第六届颁奖移至东莞，第七届将在深圳举行。而各地的壶艺与茶道组织也十分欢迎这一全国赛事能走进其家乡。
比如，2004年的获奖作品“小平纪念壶”，是由浙江省工艺美术大师钱樟法在邓小平诞辰100周年时创意制作的。整把壶的造型犹如一块经太湖水数万年冲洗的石头，圆润峻峭，而壶钮则是一块典型太湖石，瘦、漏、透、剔。壶的正面是李琦画的小平肖像画，背面是小平的名言：摸着石头过河。把小平的这句名言形象地展现得如此传神，可见工艺师的创意和工艺是下了一番工夫的。再如2008年的获奖作品———北京奥运鸟巢和水立方紫砂壶，江苏省高级工艺美术师陈洪平用写实主义的手法，把鸟巢和水立方这两大世界著名体育建筑做成两把紫砂壶，当年就荣幸地被国际奥林匹克博物馆收藏。
赛事的9位评委中，有5位来自北京故宫，时任故宫常务副院长的朱诚如担任评委会主任，原副院长、中国著名书画鉴定家肖燕翼，以及时任故宫科技部副主任、中国著名文博专家曹静楼等任评委。这些“宫廷派”专家，对于充分运用各种材质对紫砂壶进行艺术装饰，给予了高度重视。他们认为这是故宫收藏的紫砂壶中所缺少的，这些作品将来可丰富故宫的院藏文物。如第五届获奖作品“国粹壶”，是为文博大家朱家溍这位京剧票友创意特制的。壶的造型为一把展开的扇子，正面镶紫檀木嵌京剧脸谱瓷片，背面镶紫檀木刻朱家溍书法作品。评委看到这把紫砂壶特别亲切，它不仅创意新颖，而且又把珍贵的紫檀木和瓷片镶在壶上，这在紫砂壶600余年的历史上还是首次出现，恰如其分地体现了人文精神，更把文博大家朱家溍对国粹———京剧的内涵解读了出来，使玩壶者分享了票友的快乐。
中国十大紫砂茗壶评委对文化创意的导向性评判，促使紫砂壶工艺师从传统工艺中走出来，开阔了视野和对历史文化遗产的重视和运用，从而更丰富了紫砂壶的创意之路。2010年第七届获奖作品———“合璧壶”(富春山居图)，由著名工美设计师秦永福巧妙地把一把圆壶分成两把半圆壶，一半刻画大陆的“剩山图”，另一半刻画台湾的“无用师卷”，两个半圆壶合璧成一把圆壶。壶的提梁采用竹藤与白玉，壶盖镶碧玉，使整把壶的艺术视觉十分舒畅。评委们认为“合璧壶”把一个十分严肃的话题，通过壶艺和茶文化的融合，变得非常和谐完美，充分展现了中国传统文化的艺术魅力，体现了以壶会友的茶道精神。
在第四届中国十大茗壶展评期间，评委肖燕翼总结了四届十大茗壶的获奖作品，深有感触地对承办这一赛事的鸿运斋艺术主创黄栋华说：中国十大紫砂茗壶展评的举办，有力地促进了中国当代紫砂壶的艺术发展，从器型来讲突破了以前的方、圆两种样式，现在有太极、扇形、塔形等多种形式；从材质来讲，用上了竹丝、红木、瓷片等装饰辅材，这在历史上是从没出现过的；从工艺上讲，由于现代工具的发展，工艺师可借助其把紫砂壶做得更完美，技术工艺已远胜历史上的老壶。所以鸿运斋能否在办到第五届时，把50把十大紫砂茗壶拿到故宫去展览，同时故宫也拿出50把与当代紫砂茗壶对展，故宫最终将收藏这50把当代茗壶，这不仅能丰富故宫院藏的紫砂壶文物，还能完整客观地反映中国各个时代紫砂壶发展和中国经济的发展历史。
黄栋华听后，对肖副院长说：50把有点少，是否到了第十届，100把十大紫砂茗壶进故宫展览，那才有震撼力。肖副院长也爽快地回答：那咱们就说定2013年时，100把十大紫砂茗壶进故宫展览，然后捐献给故宫收藏。
中国十大紫砂茗壶展评何以能引起故宫的高度关注？除5名故宫评委每届参与审评外，另一个重要原因正如原国家文物局局长、时任中国博物馆学会理事长、中国十大紫砂茗壶展评顾问张文彬总结的那样：创意高远，设计新颖，选材精美，工艺精绝，代表了当代中国紫砂壶制作的发展方向。
众所周知，故宫只收藏历代的珍贵艺术品，而一般不收藏当代的艺术品。但是相关人员介绍，收藏是有序的，不能出现断代，所以只要是当今能够反映我国艺术最高水平的作品，都可以入驻故宫博物馆。