手工，顾名思义就是指壶的整个制作过程都是由艺人亲手完成，没有借助任何模型。一把简单的全手工的紫砂壶少则几百一千，多则上万，价值不可谓不高，利润不可谓不厚，但是市场上还是很少全手工紫砂壶的身影，这究竟是为什么呢？.。.
全手工壶对艺人的技术要求比较高，在没有任何模型辅助的情况下，完全要靠手来把握分寸塑造出优良的壶形比例，照顾好每一处细节，这不是一个简单的功夫。所以没有数年甚至数十年的制壶经验是没有办法做出一把精良的全手工紫砂壶的。
因为全手工壶的技术要求高、风险高，全手工的壶成品率相对于模型、半模型壶来说要低的多。因为在烧制过程中，壶坯在高温下发生收缩变化，制作过程中的任何一个微小的瑕疵都会被数倍地放大，稍有不慎就可能会使整个壶完全报废。所以如果用一款平庸的泥料来做，那是很划不来的。即使成功了，这把壶也会受限于泥料 而无法卖出高价，所以一个艺人要是决心做一把壶，那肯定会选用上等的泥料，这无形中又增加了成本和风险。同时优秀的泥料并不是随便就能获得的。
往往制作一个全手工的壶要花费数倍乃至数十倍于模型、半模型壶的时间，如果因为一个小失误而报废了，那整个过程就是一个很大的损失。因此把全手工壶称为紫砂壶市场上最耀眼的明星没有任何夸张之处，一把制作精良的全手工紫砂壶哪怕不是大师手笔依然能够身价百倍，这是无庸置疑的。我们可以从以下的方法鉴别全手 工紫砂壶。
1.从价格方面入手：打开全手工分类，竟然有很多卖家把一二百的壶都标为全手工壶。买家可不要上当啊，这样的价格买到全手工壶是不可能的，价格在 500元以下的壶基本都不是全手工壶，除个别小品壶以外(现在整个宜兴我只发现一两位工艺师做500以下的全手工壶，还不是真正意议上的全手工壶)有的卖 家还会提出种种理由说是亏本卖的，那是不可能的，没有谁会专门开个店送钱的。
2.现在有些工艺师为了让藏家更容易区别全手工壶，特别在壶的内壁盖了章，这样的壶基本上可以判定是全手工壶。
3.从壶的工艺上判断。全手工壶是由泥片打平后，根据壶的形状切好后再围起成壶身(也叫身筒)，所以壶的身筒上会有泥片接头。这个接头在壶的外面是看不出来的，一定要在壶里面。因为外面的接头可以通过手工处理掉，壶里面因为有的地方看不到，一些工具也用不上，所以很难处理平整，这个时候你就可以去眼 睛去看，有的眼睛不一定看出来，就要用手去摸。越往上看不到的部位，会越明显，用手一摸至上而下会有个条状的皱折突起。
4.从壶内的处理情况来比较，全手工壶的壶内处理有时不太相同，具体表现为全手工壶的壶内壁不多加处理的话会出现一种自然的皱折，而半手工壶通常是一些人工刮的痕迹。但有时候为了让壶内显得更平整、好看一些，工艺师在制作全手工壶时也会刮一下，这样的话这点就没办法区分了。