随着中国经济力量的崛起，在全球文物及艺术品市场，中国力量表现十分抢眼。近年来，许多流失海外的文物通过不同途径回到国内。其中，中国政府相关部门为抢救流失海外的重要文物作出了不懈的努力，最有代表性的案例就是抢救流失海外近一个世纪的国宝级青铜重器商代“子龙鼎”，使其重回祖国。
2006年4月28日20时40分，“子龙鼎”搭乘香港国泰航空的班机平稳降落在首都机场，在我国政府的抢救下，流落异域近百年的国宝子龙鼎终于回到祖国怀抱。
子龙鼎的成功回归，是海外中国文物回归史上的一件盛事。
漂泊海外近百年
子龙鼎据传上世纪20年代出土于河南辉县。出土后，此鼎由日本专门从事中国文物国际贩卖的山中商会运入日本，之后在日本私人藏家之间秘密转让，但从未公开露面，销声匿迹近百年。
2004年，国内两位青铜器专家访日期间，在日本私人藏家中首次见到子龙鼎，惊叹之余，欲立即收购回国。然而，以当时之境况，促成此事颇多困难。时隔不久，子龙鼎首次公开面世。子龙鼎藏家将其收藏的青铜镜等青铜器在日本大阪举办私人收藏品展览，子龙鼎首列其中。在出版的展览图录中，子龙鼎为第一器。
这一消息隐约传至国内文物收藏界。后来，许多专家虽然通过各种渠道获悉子龙鼎的存在，却无法一睹芳容。
2005年9月，国内相关文物专家赴日开展工作。其间，与日本古董界资深人士交流，并问及子龙鼎的下落。日本人次日便提供了子龙鼎的详细资料和照片，并且告知国内已有私人买家在一个创纪录价位上与藏家谈判购买，已达成初步意向。日本人称如果中国政府有关方面能以略高价位介入，他们可以终止与私人买家的谈判。不过，当时专家们因为无法见到子龙鼎实物，更无法履行相关鉴定程序，同时，由于索价太高，为避免竞价，于是采取了淡化的处理方式，没有立即表态，此事一度搁置。
回国后，专家马上向国家相关部门报告子龙鼎的情况，但不久却得知子龙鼎已运出日本，并且去向不明。
重归故土
不过，几个月以后，国内便得到重要线索：子龙鼎出现在香港，已有国内外藏家、炒家在商谈购买，而且有炒作牟利的苗头。同时，国内有关方面还了解到，子龙鼎的持有者知道根据联合国有关艺术品贸易的公约，中国政府要求美国停止进口历史超过95年的艺术品，因此急于将子龙鼎在中美关于艺术品入境的相关协议生效前运进美国国境。
国内相关部门意识到，如果我方反应迟缓，子龙鼎进入美国国境后，将极难再追回。专家迅速通过相关渠道与香港的文物持有人进行了直接沟通，经过极力的说服工作，文物持有人最终同意将子龙鼎优先转让国内，并承诺在一定期限内不再与另外的买家接触。
经过国内最权威的专家多次赴港进行实物鉴定，专家们一致认定子龙鼎是“商代青铜器罕有的珍品，当列于国家重点珍贵文物”之列，呼吁国家能尽快将其抢救回国。
由于子龙鼎露面并欲出让的消息已引起国内外收藏界高度关注，一些机构欲借机炒作牟利。据了解，子龙鼎出让开价是一个“天价”。但经过国内相关专家与香港的文物持有人的艰苦谈判，因势利导，反复说明文物回归祖国的重要意义，激发其爱国热情，文物持有人最终同意以比报价低得多的价位将子龙鼎转让给祖国。
2006年4月，国家相关部门实施的国家重点珍贵文物征集工作取得重大成果：流失海外近百年的青铜瑰宝、商代青铜重器子龙鼎终于被成功抢救回国。
子龙鼎的重要价值
子龙鼎的现世令专家十分振奋，经过严谨的鉴定研究，专家们一致认为子龙鼎是足可媲美“司母戊大方鼎”的国宝级青铜重器。
子龙鼎是现已发现商代青铜圆鼎形体最大的一件，通高103厘米，宽37厘米，腹深43厘米，足高36.5厘米，高于著名的大克鼎（93.1厘米）和大盂鼎（101.9厘米）。在商末周初器中，子龙鼎为目前已知最大的有铭圆鼎，堪称商周青铜器中的瑰宝，国之重器。
“龙”是中华民族的象征。子龙鼎铭文“子龙”，是目前所知“龙”字铭最早的青铜器。
在商与周的金文中，作器者“子某”可能为私名，但也可能是氏名。“子某”之称，在殷墟甲骨刻辞与商、周初金文中是商人贵族一种习惯称谓方式。于商王室，称“子某”者应是王子，于非王贵族，“子某”是其族长之子，所以子龙应属商人，如器已进周初，则已属殷遗民。
子龙鼎铸造工艺精良，保存品相完美，锈色斑斓，是商周铜器中的极品。此鼎不但体形巨大，造型雄伟，纹饰亦精细优美，是中国古代青铜铸造技术的精典之作，它与国宝“司母戊大方鼎”，一方一圆，堪称商代青铜器双璧。
有关鼎的小知识
鼎作为古代礼治社会政治、经济权力的象征，被视为国家权力合法性的来源。传说大禹“收九牧之金，铸九鼎，铸鼎于荆山下，各象九州物”。此举被认为是统治中原的夏王朝立国的标志。而“夏后氏失之，殷人受之；殷人失之，周人受之。”则是表明随着每一次王朝的兴替，“九鼎”便随之易手。
春秋时，楚庄王向周王的使者“问鼎之大小、轻重”，使得“问鼎”一词成为觊觎国家权力或泛指试图取得权威支配性的经典说法。“九鼎”作为中央政权的象征，代表着全国最高的政治权力。正如著名学者张光直先生所言：“青铜便是政治和权力”。
我国历代就将青铜鼎的出土和出现视为祥瑞的降临，是国之大事。《汉书·武帝纪》记载，汉武帝“因得鼎汾水之上”，竟将年号改为“元鼎”。和帝永元年间，“南单于于漠北遗宪古鼎，容五斗，其傍铭曰：‘仲山甫鼎，其万年子子孙孙永保用’，宪乃上之”（《后汉书·窦宪传》）。