清代云纹漆器
清代云纹漆器
宋元剔犀云纹葵瓣式盘
剔犀如意云纹方盘
云纹漆器是在汉代开始的，汉代以轻盈、精巧、别致而著称的漆器工艺达到顶峰。其工艺制作精密，装饰纹样主要也是由舒展、流动的云纹、动物纹、植物纹、几何纹来装饰，但最多的还是云纹。
唐乾元重宝钱
云纹在唐乾元重宝钱背上多见，云纹是由云头和云尾组成。
北宋磁州窑绘云纹瓷枕
青花云鹤纹大盘
清光绪青花云龙纹大盘
清雍正青花凤纹盘
清光绪青花矾红描金云蝠纹杯
云纹成为陶瓷器物上的装饰纹样，在唐代就应用很广泛了，多作为辅助纹饰出现在器物口沿、足胫等处。表现方式有暗刻、绘画、堆塑等，且多与龙、凤、蝙蝠等动物组合而成，如云龙、云凤、云蝠、云鹤等。
宋代定窑白瓷、元代磁州窑瓷器及景德镇窑青花、釉里红、红釉、白釉等器物上均有云纹装饰。明清时期各地窑口瓷器上也多用云纹做装饰，且形式多样，如灵芝形云、如意头云、风带如意云、蝌蚪形云、“壬”字形云等。明嘉靖时期，因为皇帝的原因，多见云与仙人组成仙境缥缈，云雾缭绕的画面。
此时，云纹在图案的装饰上，一改商周云纹中心对称的组织形式，以重叠缠绕、上下穿插、四面延展的构图出现，形成了活泼的云纹图案。其特色是用流动的弧线上下左右任意延伸，转折处线条加粗，强调了动态线，丰富了形象。
永乐宫壁画的云纹图案
绘画上的云纹图案
这类自由式的云纹图案别出心裁的构思和表现手法，属于大胆的艺术夸张，别有风趣。
长沙马王堆出土的帛画中所绘形象，身着的衣服图案是"s"形云纹。这种"s"形图案具有左右上下互相呼应、回旋生动的特点。其线条粗细搭配、大小穿插，在对比统一的图案形式美法则中，有了新的创造。汉代的织绣工艺表明，这一时期是我国染织史上第一个兴盛期，织物品种与纹样布局都达到了很高水平。由此可见，汉代云纹图案在此时有了新发展，即在上下左右任意延伸的线条中产生了虚实相间的节奏，又以自由延伸的"s"形骨架表现一种大气、协调的美感，为后期的艺术造型设计奠定了基础。
北京奥运会中国代表团服装上的云纹
古代云纹在当代社会也是极受重视的，这在2008年北京奥运会上就有很好的见证。