明宣德 青花一束莲盘
在中国古代器物上，“莲”是一种十分常见的装饰纹样。这一题材有很多内容和形式，如莲花、荷花、莲叶、莲瓣等，既有写意、工笔，也有单独纹样和图案。而单就莲瓣而言，是从莲花的基础上衍生发展出来，成为了一种独立的装饰纹样，其形式可以分为写实和表意两种形态。
清光绪 皇帝粉彩鹭莲纹盆
清光绪 黄地粉彩荷莲纹盆
明嘉靖 五彩鱼藻纹罐
清道光 青花缠枝莲纹将军罐
写实形态，不言而喻是从现实中的莲花花瓣直接描绘而来，保持了原生态的莲花瓣形貌，而表意形态则是写实莲瓣的变形，是在写实形态基础上经过了图案化加工的莲瓣，因此被称作为变形莲瓣纹。
北宋 耀州窑青釉刻莲瓣纹水盂
青花束莲纹匜
清乾隆 青花八吉祥纹抱月瓶
变形莲瓣纹在中国传统的收藏界和古玩业被俗称作八大码，这其实是一种音译。这个词来自梵文的译音，意思就是莲花，是与佛教有关联的词汇。变形莲瓣纹图案在古代的石刻碑座、金铜佛像的底座、瓷器的边饰上都可以看到。变形莲瓣纹虽然也是莲瓣纹的一种，但与莲瓣还是有一定区别的。莲瓣为尖形花瓣，花瓣表面没有其他的装饰图案；而变形莲瓣纹的花瓣顶端向内收起，花瓣表面要描画各种图案。
元 青花云龙纹罐
明永乐 青花竹石芭蕉纹梅瓶
变形莲瓣纹在元、明、清时期的瓷器装饰上十分流行，一般装饰在器物的肩部、顶盖或者胫部，是作为辅助纹饰来使用的，更富于图案化和装饰性。这种纹饰在构成形态上比较统一，但在细部的装饰与构成上变化较多，形式多样，不同时期的图案各有特点，并形成了一定的时代风格。