吉州窑是唐宋时期一座能生产众多产品的综合性民间窑场，历史悠久，创烧于唐代，发展于北宋，极盛于南宋，入元以后逐渐衰弱，延烧时间约五百年。吉州窑遗址位于以今江西吉安县永和镇为中心的赣江两岸，其中以港口所在地永和镇最为集中，也最具代表性。如今的永和镇，仍然可见用古瓷片、匣钵和废窑砖铺砌而成的街巷古道，本觉寺、尹家岭、蒋家岭、曹门岭、肖家山岭、曾家岭等24个窑包，如冈似阜。在窑岭周围，各色古瓷片、古窑具，俯拾皆是。由于唐宋时期习惯上以属地州名命名窑场，吉安自隋至元初曾称吉州，永和属吉州管辖，因地得名，故称吉州窑；又因自东汉至宋，在永和曾置东昌县，所以吉州窑又称东昌窑、永和窑。
作为宋元时期江西著名的民窑，吉州窑集南、北各大民窑之大成，博采众窑之长，创造了丰富多彩的艺术风格，满足民间实用和审美的需求，以多变的釉色、丰富的装饰、优美的造型、独特的工艺和浓郁的乡土气息独树一帜，成为民窑的奇葩。它那淳厚质朴、含蓄秀丽的艺术风格在我国陶瓷发展史上占有重要地位，正如清人蓝浦《景德镇陶录》所云：“江西窑器，唐在洪州，宋出吉州。”吉州窑以其挺拔秀美的造型，配以绚丽多彩的釉色，或变化万千的结晶斑纹引人入胜，独步一时，将形态、色彩、绘画及至釉面亮度均调和得恰如其分，达到了科学技术与工艺美术表现的高峰。
吉州窑由于无法改变瓷土中含砂量大的事实，形成了重釉轻胎的生产习惯，在坯胎制作上较为草率，刻意追求釉色变化，博采众长，丰富多变，各地窑场主要瓷品的釉色在这里几乎都有生产，既有南方窑系流行的黑釉、黄釉、青白釉，又烧造北方窑系常见的乳白釉、褐釉、绿釉和琉璃器，以黑釉为大宗，在同时期各窑场中釉色最为丰富。各种釉色瓷器烧造的大致情况是：唐、五代主要烧造酱褐、青灰釉和乳白釉瓷；北宋时，酱褐、青灰釉瓷停烧，乳白釉瓷质量有了明显提高，新创黑釉瓷，并成为宋、元时期瓷器的主要品种；南宋时，新创釉下彩绘瓷，酱釉瓷。
黑釉瓷又称“天目瓷”，是吉州窑最有名、最具代表性，也是产量最大、品种最丰富、装饰工艺最具地方特色的产品，创烧于北宋，盛行于南宋，并延续到元代，是顺应宋人斗茶风习而产生的。吉州窑黑釉因含铁量比其他窑口低，而钛、钾、钙、镁的含量相对要高，故烧成后，釉质肥厚莹润，黑色深沉柔和，仔细观察，可见黑中泛褐、泛紫、泛红，纯黑者少，釉薄处表现得更为明显。器型有罐、瓶、壶、碗、盏、碟、钵、盆、粉盒、炉等。
乳白釉瓷是吉州窑生产时间最长的一种产品，从晚唐五代创烧，一直延续到元代，胎质灰白，釉色白中泛青黄，薄釉不及底，底足切削较粗糙，底有平底、宽圈足和窄圈足之分，有的圈足高达2厘米以上，装饰以印花为主，器型有碗、罐、壶、钵、盏等，以各式碗为大宗，均系日用粗瓷。
吉州窑还生产一定数量的绿釉瓷，以铜为着色剂，含有少量锡，釉面光润，呈色纯绿，釉色有深绿、黄绿、淡绿等；主要器型有枕、盆、碗、盏、碟、瓶、壶、炉、器盖等生活用品和筒瓦、鸱吻一类建筑构件，以各式枕为大宗；装饰手法上，盘、碗等以印花为主，枕则以刻划与印花相结合，塔则雕塑成型。
吉州窑绿釉瓷，有确切纪年的是1986年安徽省黄山市新年乡三保村北宋宣和三年(1121)沈格夫妇合葬墓出土的两件八角形绿釉枕，米黄色胎，其中一件枕面饰荷花纹，底部有“真郭家枕”戳记，另一件枕面饰蕉叶纹。绿釉瓷胎质较其他釉色瓷更白，但由于烧成温度较低，胎体瓷化程度低，胎质更显粗松，釉色莹亮，个别器物有剥釉现象；纹饰以釉下刻花、印花装饰居多，常见纹样有弦纹、蕉叶纹、圆圈纹、缠枝牡丹纹、水波纹等，风格简练直率；器型有钵、枕、炉、建筑构件等，以枕为大宗。