北宋汝窑瓷器，被誉为是中国最完美的青瓷。汝窑瓷器以其温润的天青釉色闻名于世。因烧制时间短，传世品极少，历代视为稀世珍宝。目前全世界仅存不足70件汝窑瓷器，台北故宫博物院藏有21件的典藏，北京故宫博物院也藏有二十几件。
两个故宫博物院的收藏都堪称世界之冠。
宋代，是瓷器大发展时期。此时中国陶瓷工艺达到了炉火纯青的成熟阶段，艺术上取得了空前绝后的成就。这个时期，以汝、钧、官、哥、定等“五大名窑”为代表的众多制瓷流派推动陶瓷业出现了一个前所未有的繁盛局面。
汝窑被推为五大名窑之首，因为它把青瓷烧造水平推向了极致，有“青瓷之首，汝窑为魁”之称。
台北故宫博物院收藏有一幅《文会图》,这幅画描绘了宋代宫廷里的一次茶会，那天宋徽宗向受邀前来的文人展示了各式各样的陶瓷器。宋徽宗不仅擅长笔墨书画，而且还是一位好古成癖、崇尚自然含蓄和清淡质朴的道学家。
北宋初期，宫廷里便收藏着各种色彩的陶瓷器，其中受宋徽宗赞赏的只有蓝色。为了追求理想的蓝色，他在汝州建造了汝官窑（窑址位于河南省宝丰县清凉寺）专门烧造皇室御用的青瓷，也就是汝瓷。
根据宋代《咸淳起居注》的记载，汝瓷的釉色是一种“天青色”。大雨过后，蔚蓝的天空飘着淡淡的白云，这种颜色正是宋徽宗所寻求的理想中的色彩。
汝瓷追求的是“天工与清新”的境界，它古朴、浓厚、天然朴拙、柔丽静雅，一下子倾倒了那位不会治国的风流皇帝。
据传说，曾有工匠问宋徽宗，汝瓷应烧成何种颜色，徽宗不语，一指天。众人望天，恰好雨过天晴，有一种淡雅而神秘的自然之天青色。从此以后汝窑便以这种天青为追求目标。
据说，这种颜色是宋徽宗曾在梦中看到，梦醒之后命人仿造。总之，汝瓷之色的来源说不清道不明。除非你悟透了天人合一。
汝窑的烧造，充满着各种传奇的故事，其中最有名的莫过于“玛瑙入釉”的传说。
南宋周辉《清波杂志》记载:“汝窑宫中禁烧，内有玛瑙末为釉”。传世汝窑瓷器在口缘和棱角之处若隐若现能看到淡粉色的光泽，或是“玛瑙入釉”的结果。
古代烧制汝窑，方圆几公里会全部戒严，不许闲杂人等经过，尤其是怀有身孕和来例假的妇女。还要祭天祭地，参加烧造的人要沐浴更衣，斋戒等等。