釉里红瓷创烧于元代，明代达到成熟阶段，清代以后更有所发展。 它的最大特点是烧制难度大，成品率极低。釉里红是以铜为着色剂，在白胎上直接绘制各种图案纹饰，在上面施一层釉，铜在高温还原焰中发出了红色，所以名叫“釉里红”。铜离子对温度极为敏感，在窑炉中火候不到，呈现黑红色或灰红色；火候稍过，铜离子便挥发，从釉层中溢出，呈现特有的飞红现象或干脆褪色，纹饰不连贯。当时烧柴窑很难控制窑温，只有凭把桩师父的经验，无法大规模生产，所以釉里红产量一直很小。
元代釉里红转把杯
元代釉里红划花兔纹玉壶春瓶
与青花瓷同时期，元代的景德镇瓷工发明了釉里红瓷，这是一个重大的创新项目，可以说与青花瓷是一树绽开的两支并蒂花。元代釉里红大多呈灰白色，器物以碗、罐居多，装饰简单，有缠枝莲、缠枝牡丹、草叶纹等。
明洪武釉里红缠枝牡丹纹执壶
明洪武釉里红松竹梅纹玉壶春瓶
明洪武釉里红缠枝莲纹玉壶春瓶
明洪武釉里红四季花卉纹石榴尊
明洪武釉里红拔白缠枝花卉纹碗
明洪武釉里红缠枝牡丹纹碗
明宣德釉里红三鱼纹高足碗
明洪武朝，釉里红瓷得到了极大的发展，从实物遗存量上比较，甚至比青花瓷还多。洪武早期的制品多呈黑红，不够鲜艳，甚至有些烧成了“釉里黑”也未被打碎埋掉。即便如此，此类品种贯穿洪武朝始终，坚持不懈。明中、晚期多呈较纯正红色。风格古朴、厚重，器型硕大，纹饰丰满，气势夺人。