中国刻瓷艺术肇自何时?历史文献记载不多。
一说源自秦汉时期的剥玉，是根据制作工艺流程的推理之说；
二说源于宋代，宋徽宗崇尚道教，崇尚自然，经赵构推荐的汝瓷，徽宗均交由刘贵妃珍藏，并赐“奉华”二字镌刻于底部；
三说源于乾隆三十年(1765年)，乾隆酷爱题写诗文，所游名山园林都留有御笔；乾隆更爱精瓷器，所赏名瓷的底部，除了书写着甲、乙、丙三种等级，还题写文字记载，为保持墨迹弥久恒新，随命宫中艺人照迹摹刻。台湾故宫博物院十三件汝瓷中，乾隆题写诗文的就有三件。其中一件北宋汝窑“青瓷椭圆无纹水仙盆”，侈口、深壁、平底凸出窄边棱，四云头形足；周壁胎薄，底足略厚。通体满布天青釉，极匀润；底边釉积处略含淡碧色；口缘与棱角釉薄处呈浅粉色。裹足支烧，底部有六个细支钉痕，略见米黄胎色。全器釉面纯洁无纹片，此种传世稀少、温润素雅的色泽，正是宋人所欲追求的宁静疏朗的美感。为此，乾隆题诗曰：“官窑莫辨宋还唐，火气都无有葆光，便是讹传猧食器，蹴枰却识豢恩偿，龙脑香薰蜀锦裾，华清无事饲康居，乱碁解释三郎急，谁识黄虬正不如。”
北宋汝窑“青瓷椭圆无纹水仙盆”
四说光绪二十八年(1902年)创办工艺学堂，设刻瓷一科，教师华约三是从上海请来的，传授二十余人。其中朱友麟是刻瓷的高手，后来却因瓷器供应的匮乏，也为生活所迫，不得不改行去刻些水晶、玉石了。清代书法篆刻宗师邓石如(两弹元勋邓稼先之高祖)，就有在瓷上篆刻书法印章的作品传世。
现已步人耄耋之年的原轻工部资深学者、陶瓷史学家朱培初先生，在给我的亲笔书信中写到：“刻瓷艺术本为文人雅士之作，集绘画、书法、诗词、碑帖、篆刻及镌刻于一体，具有独特的民族艺术风格。《纪泰山铭》、《论语篇))更有山东的地方特色……清末民初，刻瓷曾盛行一时，有邓石如、朱友鳞等名家。朱友鳞曾于清末农工商部学堂执教，上世纪50年代我曾拜访他。此外，上海在解放后有杨为义，后在上海工艺美术研究所我也与他相识。现似乎刻瓷以淄博为主，景德镇等地流行彩绘，可能因为出手快，卖价高而不屑于艰难的刻瓷工艺了……”这就是我国早期的刻瓷状况。所谓上行则下效，一项活动或一个艺术门类的发展普及与最高权力机构和人员的提倡、爱好、示范作用有着密切的关系。在中国历史上具有重要影响和地位的宋清皇帝，尤其是乾隆皇帝，和中国的刻瓷艺术结下了不解的缘分。