中国自古以来就将犀角视为“物之珍”、“国之宝”，除有广泛的药用疗效以外，更有辟邪镇凶护平安的作用。犀角作为珍稀之物很早就出现在古籍记载中，《汉书》中载“尉佗献文帝犀角十”，长沙马王堆汉墓出土的竹简也有“木文犀角，象齿一笥”的记录，此后历代典籍中有不少关于犀角的文字描述。
现在，犀角按地域的不同被分为亚洲犀和非洲犀。非洲犀牛角，是产于非洲的白犀和黑犀的角，过去大部分由广州进口，又是广运通进口商经营，故一般习称之为“广角”，又名“天马角”。
非洲犀牛角的特征是：个大，上部灰黑色，下部灰黄色，表面可见细裂纹，尤以近底部较多。底盘圆形或近似长方形，窝于浅，无天沟、地岗、马牙边，质坚硬，不易劈开。纵剖面丝较粗，显顺纹，无绞丝，灰黑色。镑片多弯曲，无芝麻花点。磨之有腥气。
犀角的雕刻是将整个犀角去皮，再按照原来的形态，将整个犀角横切，掏空内部，利用自然弯势雕刻而成，因此目前所见的犀角雕多就势做成杯、槎的形状，或者小件。同时如果犀牛打斗时伤到角，新生组织会覆盖到受伤的地方，表面是看不出来的，只有切割和雕刻到这一地方才能发现，所以犀角雕多有凹凸、歪曲和不合比例的地方。因此一件大型、比例匀称再加上雕工精美的犀角雕十分难得。
非洲犀角雕人物笔架山，雕刻于二十世纪初，重约197克。此雕件材质细腻红润，雕工精美，为犀角文房用具中的精品之作，由济南吴先生收藏。 （编辑：木木）