宜兴龙窑，一种半连续式陶瓷烧成窑，多依山坡或土堆倾斜建筑，一般与地面成10°～20°角。窑头有预热室，窑尾通常不设烟囱或设置很矮小的烟囱。瓷窑长约20～50m,陶窑可达100m。窑头横断面小，便于烧窑开始时热量集中，利于燃烧。窑中部横断面最大，窑尾又缩小。拱顶成弧形,两侧上部或窑顶有多排直径约0.15m的投柴孔，窑身两侧有两个窑门。全窑结构简单，建筑费用较低，不需尺寸严格的拱砖。龙窑作业时，在窑室内码装坯体后，将所有窑门封闭。先烧窑头，由前向后依次投柴，逐排烧成。烧成温度最高达1300℃，并可控制还原焰。
宜兴龙窑的外观
宜兴龙窑的使用历史非常悠久。据《宜兴县志》记载，早在西周时期，(约公元前十一世纪一公元前771年)，宜兴就出现了圆形升焰窑。唐代中叶起窑型 向龙窑演变，故窑炉在唐、宋、元、明、清均为龙窑。据考古发掘资料，唐代有宜兴涧众龙窑；宋代有宜兴羊角山龙窑，明，清时期则有宜兴欧窑。其中涧众龙窑是最古老的，它位于丁山镇涧众村，现存窑址为全国重点文物保护单位。而另一座可称为“古董”的明代龙窑，位于宜兴前墅村，是国内现仅存的两座还在烧制的明代古窑之一(另外一处是广东石湾)。前墅龙窑至今仍然活力旺盛，源源不断地烧制出一批又一批紫砂新壶。
前墅龙窑
龙窑的烧窑操作，全凭烧窑工人的熟练技巧，以目光观测火焰温度与紫砂壶坯体的变化中的情况来决定，需要有非常熟练的技术和丰富的经验，因此人们也把龙窑的烧窑工艺称为“火的艺术”。 龙窑利用自然山坡建造，符合火焰自然上升物理原理，故造价低，又能充分利用余热，但烧窑的劳动强度非常大！当预热阶段结束后，把窑顶的一对燃烧孔泥垛掘开，两个烧窑工人对着窑背，投入燃料！一般先烧坯体上部。等坯体呈桃红色转变成鲜红色，再开第二孔，仍烧坯体的上中部，而第一对燃烧孔则烧坯体的下部。依此类推，逐渐向上烧去。因为烧窑只凭经验看火色，所以两边的工人经常交换对火的意见，使窑温均匀，两边产品同时烧成，做到同时烧上或者烧下的要求！己烧好的燃烧孔仍用泥垛封好。并用黏土涂抹封闭，如此操作一直到全窑烧成为止，待冷却后即可出窑！
龙窑的燃烧孔
在新中国成立后，宜兴地区尚有龙窑近百条，每日焰火熊熊，浓烟蔽日，年消耗松材达25万吨以上，是生产紫砂壶的主力窑场。而到了现在，因为政府保护环境的原因，目前除了个别龙窑还在使用外，紫砂壶的烧制主要采用倒焰窑，隧道窑，推板窑和电窑，以煤，重油或电力做为燃料，只需几小时即可烧成一窑，生产周期大大缩短，成品质量也较以前龙窑有所提高。虽然已经衰败，但龙窑作为中国古代紫砂陶艺工人集体创造的智慧结晶，是永久得到保护的。