问号3：“鬼谷子先生”下山后究竟身藏何处？
据“鬼谷子下山图罐”拍卖现场一位目击者告诉我，那只“鬼谷子下山”青花大罐的最后胜出者——半路杀入的美国古董商埃斯凯纳齐，曾向外界披露了一个令人意外的秘密：他是受人所托参加竞拍的，并非这件拍品的真正藏家。在场记者一再追问他受雇于谁，但埃斯凯纳齐不肯透露，最后说了句：“买家不是亚洲人，也不是英国人！”便离场而去，身后留下一片悬疑，有人猜测最终买家可能是美国藏家，佳士得拍卖行对此不予证实。
3年多来，记者曾经通过多种渠道向多位佳士得雇员求证这只天价元青花大罐的买家究竟是谁，但几乎所有人对此都噤若寒蝉，推说“不知道”。究竟是真的不知道，还是出于替买主保密的理由，或许是知道了不能说，也许真正的答案只有拍卖行的上层才能回答。
根据大多数人的猜测，记者又委托了长年在欧美各国讲学的法国美学家罗曼教授代为调查，她又发动自己的几位博士生重点在美国找到几家大的收藏组织进行查访，先后获得几种传言：
传言之一：在现场竞价的美国古董商埃斯凯纳齐就是“鬼谷子下山图罐”的买单人，出于某种原因他不愿意承认自己买了那只大罐。记者分析这种可能性不大，一是埃斯凯纳齐先生在拍卖现场曾当众宣布是替别人代买，为了保密而损失自己的信誉似乎得不偿失；二是埃斯凯纳齐先生虽然在拍卖场上以半路杀出、出手凶狠闻名于世，但是就他个人爱好而言，尚未发现他对中国文物情有独钟。2008年纽约佳士得秋拍时，此人面对10几件开价区区10几万美元的中国国宝级石造佛像，他胳膊都懒得抬一下；
第二种传言说是某美籍华裔收藏家秘密将“鬼谷子”“囚禁”入室，这种可能性也不大，因为众所周知，此公多年来主要收藏中国古代青铜器，而且行事磊落，曾多次将其收藏的青铜珍品捐赠中国博物馆或公开在国内展出，怎么会单单将此件举世瞩目的元青花大罐藏而不宣呢？
第三种传言就更加离奇，言及收藏那只元青花大罐者乃鼎鼎大名的雷曼兄弟公司CEO理查德·富德的太太凯斯琳·富德。诚然，作为全世界200名收藏大家之一的那位富婆，当时若看中了“鬼谷子”，那个中国瘦老头肯定非她莫属。但从3年后雷曼公司破产，她多次拿出来拍卖的部分藏品种类来看，似乎未能发现有中国文物出示。这位酷爱欧美当代艺术的阔太太，情急之下连威廉姆·德·库宁、艾格尼·马丁、巴内特·纽曼等大师的油画都能忍痛割爱，很难想象她会情有独钟地将“鬼谷子”留在家中“压箱底”。
只剩下出自国内的最后一种传言了，那就是：“佳士得做局”！这种传言的反对者认为：倘若说是国内的一些小拍卖公司干这种鼠窃狗偷之事还有可能，放在赫赫大名的国际两大拍卖行之一的佳士得身上，打死都不敢相信！但支持这种传言的人也有他们的说法：国际大拍卖行又能说明什么？佳士得又不是没干过这一档子缺德事，上世纪末他们不就联手苏富比多次上演过此类丑剧？
传言林林总总，莫衷一是，但有一点记者可以斗胆妄言：即便“鬼谷子下山图罐”的确被人天价收藏了，也并不能说明元青花就是最具文化价值和市场价值的中国文物。至于由此一拍而引发的国内诸多专家和大收藏家突然对元青花的顶礼膜拜，那更是一场场无知的闹剧或别有用心的利益跟进。记者曾在多种场合赞赏李辉柄、孙学海和翟建民先生对“鬼谷子下山图罐”的价值评判，同时记者还认为，即便那只元青花大罐的成交价不是佳士得做的局，那也是有人借此树立标杆，先弄一天价，然后好将更多此类物品卖给中国人。这以后拍场上的元明清三代官窑瓷器价格飞涨、巨量回流，已经足以显示出那一场元青花天价拍卖的领军意义。