2011年下半年，当欧债危机的影响扩展到全球之时，艺术品市场似乎也蒙上了一层阴影。2012年初，有评论家表示，目前市场上有很多不稳定因素，新买家们的出现便是市场不稳定的信号之一，上一次这种情况的出现是在2008年。
随着国内艺术品市场的不断发展，“新买家”这一称谓越来越多的被提及。近年来，不管是新闻报道还是藏家之间的私下聊天，“新买家”都是一个绕不过去的话题。那么，又该如何界定“新买家”呢，新老的界限又在哪里？虽然如今“新买家”的称谓早已被人们所熟知，但是这些具有某种共同特征的买家们又是何时开始被冠以“新”的称号呢？
2002年是新中国艺术品拍卖恢复的第十个年头，经过十年的酝酿和发展，国内的艺术品拍卖从数量到成交额都有了非常可观的发展。这一年，海外回流的宋徽宗《写生珍禽图》在4月份以2530万元的价格创造了中国书画拍卖的世界纪录。同年，有多项拍卖纪录先后被打破。
2002年12月11日的《广州日报》刊发了一篇题为《艺术品拍卖市场新买家涌入》的文章。文章写于2002年广州秋季艺术品拍卖落幕之后，总结了当年秋拍的特点“高价位拍品成交率趋高”以及另一特点“买家队伍扩容激活市场”。文中这样写道，“综观此次拍卖的系列活动中，大量新买家的涌出，却极大激活了市场。这批新的买家大多为私营企业、大公司老板、还有一些从股市退出还没投资去向的持币者，以及正待公馆送礼的外企高层管理人员、在内地投资的台商等。他们初涉艺术品市场，大多为直接客户，竞拍豪气十足。”
从上面的一段文字里，或许我们可以看出这些“新买家”的某些共同特点，而这种现象也并不仅仅出现在中国。2006年，《华尔街日报》载文称，“随着全球商品贸易繁荣发展带来的巨大财富，俄罗斯、中国以及中东地区的新生百万富翁们逐渐成为艺术品市场的一支生力军。”并且，在当年的巡展中，苏富比跳过了以往年年不落的苏黎世，直接前往香港、东京等地。
新涌现的买家改变了整个市场的格局
2010年，中国艺术品拍卖市场出现了井喷般的行情，这一年也被看成是中国艺术品拍卖“亿元时代”的开始。据相关统计显示，在2010年秋季的艺术品拍卖市场上，有四成的买家为新买家，这些新买家对高端艺术品需求殷切，大多数人直奔高价精品而去，有极为形象的描述将他们形容为“封面杀手”，即只对拍卖图录封面精品出手。正是这样，2010年秋季的艺术品拍卖中，“天价”不断出现，亿元拍品的数量也创造了新高。不少拍卖公司的掌门人对此都有深切的体会，在2010年秋拍之后，北京匡时董事长董国强就曾表示，在“锦灰吉金——王世襄藏炉”专场中，就是一些新买家的出现，使该专场不仅百分之百成交，而且数件拍品均以高出估价数倍的价格易主。北京华辰总经理甘学军分析，“感觉每一场都有很多新人进来，以前新人进来先试水，现在不一样，进来就直接弄潮，而且看上去都很有把握，对市场充满信心。”同年，在西泠印社秋拍的现场，有不少三十至四十岁的新面孔频频举牌。
2011年春季，在拍卖行和众多买家的合力之下，中国艺术品拍卖市场再次掀起了热潮，428亿元的春拍总成交额创下历年之最，也让一些乐观主义者开始畅想中国艺术品的“十亿元时代”。据某拍卖公司负责人透露，每年该公司的拍卖会上都会新增两到三百个新买家，他们出没于全国各大拍卖场，不露声色地买下大量艺术品。虽然，去年秋拍受到经济大环境的影响并不如人意，但是依然有不少新面孔出现在了北京保利、中国翰海、中国嘉德等拍卖行的拍卖现场。
“经济实力雄厚、不惜代价追逐精品、不断创造天价、对艺术品处于入门阶段、投资目的明显……”似乎成了这些新买家的共同特点。
然而事实上，在2002年以前甚至是1993年中国艺术品拍卖市场刚刚兴起之初，带有这些特点的所谓“新买家”就已经出现。最广为人知的便是“资本大鳄”刘益谦，虽然他的收藏史可以说就是中国艺术品拍卖市场的成长史，但是如今他仍然被人们更多的公认为是“新买家”们的代表之一。由此可见，“新买家”并非是一个时间上的概念，而是“社会群体”概念。简单的来说，如今艺术品市场新买家普遍具有“经济实力雄厚、以投资为目的（最起码最初进入艺术品市场的目的是投资）、不惜代价追逐精品、所持艺术品换手率高“等特征.