艺术家要找好的经纪人或画廊，可能比找老婆还要重要。因为艺术家这辈子要在艺术创作的道路上走一段很长的时间，他需要有一个很懂他的人，了解他创作的人，帮他进入市场的人，一个帮他安排展览的人，甚至于把他推上国际舞台的人——这个人就是他的经纪人，或是他的经纪画廊。
怎样选择一个能真正帮助自己、甚至可以“白头偕老”的老板?
与画廊老板在工作室的第一次接触是很重要的，你必须呈现出最具代表性的作品，让画廊老板留下深刻的印象，甚至于，画廊老板在第一次进入艺术家的工作室时，就已经兴奋地开始构思推动的计划了。一般地，在成熟的艺术市场中，很多画廊老板不会一次就和你签约，而是先买几张画，拿到画廊去做初步的市场调查;同时，他会跟进了解你所有的创作和精品比例(一年的创作中能够标准进入市场的好作品的比例)，并且对你跟踪观察两到三年的时间，用你现在的作品和过去的作品进行一个比较，看看你有没有足够的突破的潜力，看你的精品比例有没有提高。他会根据你这两年时间中的变化来判断你未来发展的可能性，觉得你可以了，才签约。
当艺术家面临签约时，必须注意几个代理合约中的问题。一是生活费的问题，在欧美，画廊看到好的艺术家，愿意代理你的时候，每个月给的生活费不是太高的，一般是能维持一个月生活所需的水平，让你心无旁骛地创作。在台湾是5～8万台币不等(大约1万～1.5万人民币)，除非是雕塑类等创作成本较高的艺术家。生活费不是白给的，而是签约后到期限时抵画的所得。比如，三年的合约，每年一次个展，每一次展览多少画，你创作50张画，画廊老板在里面挑选35～40张，而不是你给什么他都接受。画廊也会根据场地的要求让你设计并一同挑选30～35张，做一个最好的展览。作品挑出来后，要出画册，要拍照，要配框，要运输，买保险等等。画册的印刷也要经过画廊和艺术家的讨论之后才做。画册里的序文可以由画廊的老板来操办，也需要有艺术家本人的自序或创作感言，除此以外，还必须要有一篇艺评家的文章，这很重要，因为艺评家扮演了一个帮助观者理解艺术创作的中间人。画册出版之后，要有展览，有开幕酒会，作品的展示、展览的环境和布置都必须由艺术家和画廊老板一起商议决定。画廊老板通常会在展览之前安排一个餐会，请一些重要的收藏家到场，和艺术家面对面地沟通，这个餐会是要给一些重要客户一个优先挑选的机会。好的展览通常在开展前就被定掉1/3。这个结果要看画廊推广经营的能力，好的画廊在展览前就心有笃定地知道能推出多少作品了。除此以外，展览开始后，爱好他风格的民众会到场，这时能卖掉一部分作品。在市场比较暖的时间里，一个展览能销掉70～80%，比如在2007年，台湾的当代油画市场很好，好的艺术家每次展览都能卖掉80%。
经过两到三年的观察和测试，当艺术家已经被市场接受和认可，变成一个画廊的重要代理艺术家时，画廊就要开始做长期的策划，带你参加一些国际性的艺术博览会，把你推上更宽广的市场。同时，好的代理画廊会教育收藏家，假以时日，当艺术家的价格成长到一个阶段时，就可以考虑把他的作品送进拍卖行了。当然，这个过程我们提倡良性的操作，也就是运作，但恶性的操作，即炒作却也是无法杜绝的。同时，收藏家也会因为自身活化收藏的需求，把一些艺术家的作品送到拍卖行，换取金钱，去购买更精彩的作品。对艺术家来说，拍卖记录是非常重要的，但是必须注意，拍卖记录的价格是作参考的用途，而不是定价的主要因素。所以，艺术家遇到好的画廊，进入市场后，渐渐地走上国际，成为画廊推动成功的艺术家典范。
艺术家要懂得如何进入市场，那就必须懂得如何经营自己。毕加索曾经说过，一个大师必须要懂得经营自己，要不然称不上大师。村上隆说过，Damien Hirst也付诸行动，在21世纪，艺术家必须懂得利用商业手段来延长自己的艺术生命。他们都是在强调艺术家在这个时代必须懂得经营自己。这与以往的世道不同，过去的艺术家只要懂得创作就好了。但现在的艺术家，必须懂得如何与画商沟通，在代理之前如何谈合约，如何在谈合约中保护自己的利益。所以，如何选择合适的画廊，进入国际市场，是当今艺术家必须了解的。所以一个艺术家在经营自己之前，必须先经营自己的人脉。在你还没有和画廊接触之前，你必须有收藏家的人脉，策展人的、艺评家的人脉。专家点头，同行认可，市场叫好，这个还是一个市场认定的问题。所以，艺术家也要组织自己的社团，比如台湾的悍图社，里面有十几个艺术家，有同学，有学长学弟，他们经常聚会，互通有无，互相勉励，互相提意见，还可以互相介绍人脉，交换人脉，来把资源最大地利用。内地当代的天王级艺术家们一开始也是常常聚会，一起面对国外画商、藏家和媒体等。
最后一个关键是市场定位和定价的问题。在市场中如何定价钱?常常艺术家会不清楚自己应该定怎样的价钱。画廊提出的定价往往是在计算过画廊的经营成本后得出的，通常都不希望太低，所以定价总是画廊和艺术家商量的结果。而价格也是收藏家判断一件作品的关键点。所以艺术家在进入市场时，要非常小心地去定出自己进入市场初期的价格、成长过程中的价格、以及展览成功后的该如何涨价。
金融海啸之前，从2004～2008年，在普涨行情的冲击之下，艺术家们在作品的定价上，似乎常常是几倍成长，造成价格普遍偏高的情况，一旦海啸出现，大自然的力量涌现调节市场，许多艺术家的作品就卖不掉了。虽然价格是人类欲望的象征，比如，有两个人都看上一件作品，还非要不可，那他们竞标，就很容易创下纪录。但是，在良性的艺术市场运作机制下，还是有订定合理价位的标准的。艺术家们应该很清楚地订定自己作品的结缘价、市场价、割爱价，艺术生命才能够长长久久。