“民以食为天 食以灶为先” 从汉代陶灶浅析中国古人的饮食文化。
陶灶，就是祭祀和陪葬用的仿实物缩小制作的陶质炉灶。汉代的制陶工艺比较发达，汉代人有着“视死如生”的传统，即生者死后，要用陶制的日常生活所需的如仓、灶、井、房子、院落等冥器作为陪葬品。
汉代墓葬里陪葬的陶灶形态各异，从灶形上来看，有长方形、方形、圆形、马蹄形、拱形等，从胎质和釉色上看，有灰陶、红陶、黑陶、绿釉陶、黄釉陶、绛釉陶、覆彩陶等，灶门有方孔、拱形孔，有落地或不落地的，釜眼有单眼、双眼、三眼甚至多眼。灶面装饰内容也非常丰富，通常模印有鸡、鸭、鱼、肉、鳖等各类食物以及碗、盘、刀、钩、铲、勺、瓢等炊具;灶壁上刻有龙虎怪兽、庖厨等。造型生动写实，具有浓郁的生活气息。
灰陶灶，泥质灰陶，长15.5厘米，宽13.6厘米，高9厘米。灶呈马蹄形，灶面前部一个火眼，火眼上镶嵌一釜，前有一块肉，后有一个倒置的釜；釜一侧模印有盘、勺和一个长方形案子，案子上有一把小刀，另一侧模印有长钩、盘、鸡等。灶尾有一凸起的方形块为烟囱。灶前面出檐，饰以菱形纹饰，其余边缘饰以五铢纹。灶前壁中间开方形火门，落地，火门两侧分别模印一个手拿炊铲做烧火状的妇人和一个喇叭口瓶，周围饰乳钉纹、网格纹、菱形纹等。侧壁素面无纹。该灶小巧精致，灶面装饰繁多，随形置物，随意填充留白部位，没有规律性，显得灵活生动。
褐釉陶灶，泥质红陶，灶面及前壁施褐釉，长19.6厘米，宽16厘米，高10.4厘米。灶呈马蹄形，灶面上一个火眼，上镶嵌一釜，釜左右两旁对称模印有两个鳖，釜后两侧分别有两条鱼、小刀、钩、盘和食物等，鱼头朝釜。灶尾还有一鱼，鱼眼凸出为烟囱。灶檐处饰网格纹和直线纹。灶门呈拱形，落地，火门两侧各浮雕一个立姿的炊妇。侧壁饰五铢纹。该灶造型规整，做工精美，灶面装饰简洁疏朗，呈对称布局，在对称中有变化、在变化中有对称。
灰陶灶，泥质灰陶，长22厘米，宽17.8厘米，通高16 厘米，灶高8厘米。灶呈长方形，灶面上凸出有三个火眼，呈“品”字形排列，前两个火眼上各置一釜；后面火眼稍大，上置釜、甑一套。甑底有一大四小共五个圆孔。釜周围模印有鱼、鸡等食物和盘、耳杯、长刀、铲、钩、钳、长凳、条案等，灶门上端有灶檐，后置一低矮长方形烟囱。边沿模印菱形纹。灶门拱形，落地，两边没有装饰。侧壁、后壁素面无纹。该灶形制写实，生活气息浓郁，灶面布局错落有致，繁而不乱，极为丰富。
龙虎人物纹陶灶，泥质灰陶，呈长方形，长34厘米，宽23.5厘米，高10.5厘米，灶体中空。灶面正中一大一小两个火眼上镶嵌有两釜，两侧各有一条鱼，鱼头向灶门方向，一鱼尾后有一把小刀。灶门上端塑有用来阻挡烟尘的灶檐。灶尾开一圆孔，象征烟囱。灶前壁灶门为拱形，不落地，灶门外围双弧线内饰以波折纹，灶门上方有斗拱式建筑模型，两侧各有一人，皆头戴笼帽、怀抱幼子，边饰菱形纹和乳钉。灶后壁为虎猪搏斗图，虎在左上方，前爪前伸作扑状，显得异常凶猛；猪在右下方，长嘴短尾，四蹄朝前，几欲仰倒。灶壁左右两侧分别为一龙一虎。龙嘴大张，须、角后扬，背生双翼，身卷曲做飞跑状，动感极强；虎张牙舞爪，双目圆睁，似已发现猎物，正欲捕捉。虎身饰条形纹，更显其威猛雄健。该灶灶面装饰少量图像，朴素简约。图案模印而成，呈浅浮雕，清晰生动，形象逼真，简洁洗练，颇具汉代画像石与画像砖的风格。
陶灶模型在汉代流行的原因有多种，但主要有两点：其一，大土地所有制经济的盛行，豪门大族在社会上占据重要的地位，由于讲究事死如事生，死后随葬大量的模型明器来奢求在阴间的富贵生活，灶为“生养之本”，陶灶模型便大量地出现在墓葬中。其二，汉代社会祭灶思想盛行，也促进了陶灶的流行。祭灶活动源于对火和火神的崇拜。《淮南子·祀论训》：“炎帝作火，而死为灶。”高诱注：“炎帝，神农，以火德王天下，死托祀于灶神。”《集说诊真》引《礼记·月令》：“孟夏之月，其帝炎帝，其神祝融，其祀灶、祭先师。”《淮南子》注曰：“祝融吴回，为高辛氏火正，死为火神，托祀于灶。”《礼记·礼器》中记载：“孔子曰：‘臧文仲安知礼。夏父弗綦，逆祀而弗止也。燔柴于灶，夫灶者，老妇之祭也。盛于盆，尊于瓶。’”汉郑玄注：“其神则先炊也，故谓之老妇。惟盛食于盆，盛酒于瓶，卑贱之祭耳。虽卑贱而必祭之者，以其有功于饮食，故报之也。”汉代经学家认为祭灶是为了报先炊之德，祭祀对象是一位老妇人，祭祀用品是盘和瓶，反映了妇女在生活中因司掌烹煮食物的家务而与居家生活之灶产生了密切联系。汉武帝时期，天子开始祭灶，祭灶也成为求仙的手段。《史记·武帝本纪》记载：“少君言于上曰：‘祠灶则致物，致物而丹沙可化为黄金，黄金成以为饮食器则益寿，益寿而海中蓬莱仙者皆可见，见之以封禅则不死，黄帝是也。’于是天子始亲祠灶。”于是祭灶活动在全国盛行起来。《后汉书·阴兴传》记载：“宣帝时，阴子方者，至孝有仁恩，腊日晨炊而灶神形见，子方再拜受庆。家有黄羊，因以祀之。自是以后，暴至巨富，田有七百余顷，舆马仆隶，比于邦君。子方常言：‘我子孙必将强大’，至识三世而遂繁昌，故以后常以腊月祀灶，而荐黄羊焉。”祭灶可以满足人们求仙的欲望，还能够使人“暴富”。灶在人们心目中有了新含义，从而促进了陶灶的流行。