“朱雀”又名朱鸟，其形象颇似凤凰，是一只吉祥、勇武的飞鸟，它是我国古代神话传说中的“四灵”之一，据汉、魏晋时期成书的《三辅黄图》记载：“青龙、白虎、朱雀、玄武，天之四灵，以正四方。”这四种神兽各代表一方，青龙主东，白虎主西，朱雀主南，玄武主北。《礼记·曲礼上》称：“前朱雀而后玄武，左青龙而右白虎。”(古人面南而视，如称山西为山右，江东为江左)
西汉彩绘朱雀攫蛇漆豆
“四灵”形象出现在文物上，最常见的是汉代四灵纹铜镜，此外汉画像石、汉墓壁画中，“四灵”亦是重要题材。这样的装饰图案一直流行到魏晋南北朝时期，而唐、宋以后也屡见不鲜。本文要介绍的是一件西汉彩绘朱雀攫蛇漆豆(图1)。
这件漆豆通高28.5厘米，豆盘长20厘米，宽14厘米，2003年安徽省天长市安乐镇苏桥村出土。据《周礼》可知，豆是一种专备盛放腌菜、肉酱等和味品的器皿，新石器时期就有陶豆，商周青铜礼器中豆也有见。而这件西汉漆豆造型新颖，美观大方。豆盘呈腰圆形，盘外壁以黑漆为底色，饰一周红色云气纹。托盘下为一只振翅飞翔的朱雀，雀首仰起，目视前方，喙内衔一颗椭圆形珠丸，凤鸟衔珠寓意吉祥。雀身以红、黑两色漆装饰，鳞、羽刻画都极为劲道。雀爪攫蛇，蛇曲身盘蜷，巧妙地使其成为漆豆的底座。
这件西汉彩绘朱雀攫蛇漆豆，其艺术来源很大程度上受到战国时楚文化的影响。楚人崇尚凤，在他们眼里，凤是通天的神鸟，只有得到它的引导，人的灵魂才能飞登九天，周游八极，极具浪漫主义情怀。《楚辞·惜誓》云：“飞朱鸟使先驱分。”王逸注曰：“朱雀神鸟，为我先导。”而“飞鸟展翅攫蛇”的造型在战国寿县楚王墓中也出土过一件青铜器(安徽省博物院藏品)，更是最好的例证。
龟驮朱雀铜灯
无独有偶，2004年安徽省天长市还出土过一件龟驮朱雀铜灯（图2），此灯造型为一仰首伏地的龟，背上站立着一只口中衔珠的展翅朱雀，雀首顶着一个直壁平底的圆灯盘。两件朱雀造型的文物极为相像(如朱雀口中均衔珠)，出土地点又如此相近，这就不得不提及汉代的“东阳城”。东阳城遗址位于今江苏省盱眙县，与安徽省天长市紧邻，长期以来盱眙、天长两地发现多座西汉大墓，出土大批极为精美的漆器、玉器和青铜器，有的漆器、陶片和瓦当上还书写有“东阳”二字。2009年发掘的盱眙大云山西汉墓群更是引起了极大轰动，前不久央视《探索发现》节目还做了好几集的纪录片。汉初开国功臣堂邑侯陈婴、汉武帝宠妃陈阿娇、吴王刘濞、江都王刘非都与这座东阳城有着千丝万缕的联系，因此东阳城周边发现多座西汉大墓也就不足为奇了。
这件西汉彩绘朱雀攫蛇漆豆，虽非正规发掘出土，不能确定使用者身份，但从其出土地点看，应该也是与西汉东阳城有直接关系的，其制作之精美，构思之巧妙，堪称西汉漆器中的绝品，被鉴定为国家一级文物。