五彩、粉彩和广彩的名称不同，颜料也有区别，文献记载也多不同，现摘录数则于下：《陶雅》云：“康窑蓝绿皆浓厚，故日硬彩，雍正则浅淡而美观，有粉故也，其无粉者亦属以他质之淡计。”《饮流斋说瓷》日：“康熙硬彩，雍正软彩，硬彩者，谓色彩甚浓，釉箔其上，微凸起也；软彩又名粉彩，谓色彩深有粉匀之也，硬彩华贵而深凝，粉彩艳丽而逸。”以上两例，不难看出，是说康熙五彩的红绿彩色甚浓厚，故日硬彩，雍正粉彩是有粉而匀之，浅淡而美观，日软彩。建国以后，《中国的瓷器》一书把五彩和粉彩的区别说的较为清楚。文日：“古彩与粉彩，都统称五彩。古彩为我国的传统装饰，在技法上是单线平涂，呈色方面则浓艳而不刺目，使用颜料也是就地取材。如用皂矾（以陈为佳）作矾红，以铅粉入矾红少许配成黄色，以铅粉石末入铜花配成绿色，以铅粉石末入青料则成紫色。翠色以洋翠为上，广翠次之，以矾红为主色。粉彩本于没骨画法，其所用原料，除袭用古彩者外，还创造颜色几种，如胭脂红、羌水红，皆用赤金与水晶料配成，其洋绿、洋黄、洋白，翡翠等色，皆用硝粉、石末、硼砂各项配成。”以上所讲区别，一是技法，五彩是单线平涂，粉彩是没骨画法；二是颜料用法，粉彩除袭用古彩者外，还创造了几种颜料，胭脂红、羌红、洋绿、洋白等。从本馆所藏清康熙五彩花卉草虫碗和雍正粉彩人物笔筒等彩绘相比较，我觉得，康熙五彩碗画面配合紧凑得体，花卉草虫画得生动自然，比较明五彩更显艳丽动人。但和雍正粉彩笔筒相比，五彩碗颜色单调，红是红，绿是绿，很少层次感，雍正粉彩笔筒画面就柔和淡雅，因粉彩料中掺有铅粉并加施玻璃白，施彩厚，花纹凸起，层次分明，有立体感，明显尤于五彩，这也是粉彩长盛不衰的原因。
广彩，亦源于景德镇，有不少陶瓷的书谈及到广彩，但多只言片语，只是后来的《竹园陶说》较详，文日：“清代中叶，海舶云集，商务聚盛，欧土重华瓷，我国商人投其所好，乃于景德镇烧造白瓷，运至粤垣，加雇工匠，仿照西洋画法，加以彩绘，于珠江之河南，开炉烘染，制成彩瓷然后售之西商。盖其器购自景德镇，彩绘则粤之河南厂所加者也。”并说：“今日粤中出售之饶瓷尚有于粤垣加彩者因其杂用洋彩也饶瓷五彩稍异，间有画笔极工，彩亦绚烂夺目，与乾隆粉彩似者。”《竹园陶说》把广彩特点说的很清楚，因在乾隆年间，景德镇曾仿烧过广彩制品，可谓：“雅润足观”胜于广彩。广彩早期师傅是来自景德镇，把传统的五彩、粉彩、珐琅彩的技法及彩料吸收到广彩中来，之间互有影响是肯定的。但区别是明显的，据已故广彩厂三代均为广彩匠工的唯一国家工艺美术大师赵国垣先生讲：“广彩的颜色特点 ，除部分原料来自景德镇以外，大部分颜料是广州自制或改配的。”颜料品种大致有以下几种：一是水青，本地称为广翠，为蓝青色较鲜亮，似青花的颜色；二是西红，与江西景德镇的胭脂红相似，据说广彩西红是用水开料，江西是用油开料，故广彩西红薄而匀，江西粉彩胭脂红较厚；三是干大红，似矾红但较矾红浅而鲜；四是大绿，比江西大绿稍翠一些，有些泛黄而明亮；五是麻色，似黄麻皮色，稍浓而亮，是绘西方题材常见的一种色彩，广彩常用此色，江西景德镇五彩、粉彩很少用此色。如“广彩外国风景盘”就是用此色；六是广彩喜用金彩，金碧辉煌，闪闪发光，五彩和粉彩则较少用，如图中的“同治广彩人物双鹤耳大瓶”就是此类作品；七是茄色，由西红和水青配成，为紫色，但没有江西茄紫浓艳。在纹饰设计方面，除吸收五彩、粉彩等艺术精华外，为了外销的需要，考虑外商要求，投其所好，又多仿照西方的艺术形式，如图案装饰性强，金彩多，颜色对比强烈，大红、大绿等，还给外商订绘的一些外国商标及纪念性饰样，如图中的“广彩浆胎扁瓶”，完全是按照外商的要求定做的，还有绘制西方人物故事、风景等。匠工艺人们根据不同器型，采用不同布局装饰，较多喜用满地开光（广彩厂称开“斗方”）。花样一般有边、有开光、有地，然后将主题内容安置在中心，主次分明，互相衬托，这是广彩瓷器在设计方面的又一特征。还有一点最根本的区别，广彩的画法，逐渐采用了工笔画法。五彩、粉彩则不同，除颜色有别外，纹饰装饰亦有区别。五彩、粉彩较多为传统装饰，是适合当时统治阶级或国内士大夫口味而设计的。外销瓷品种则很少。