“分水”也称“混水”，青花绘制工艺之一。在勾好的轮廓线内，用含水量为82-96%的青料填色称之为分水。分时笔吸满料水，依照轮廓线进行填色，色分深浅，料水亦有浓淡，可分为头浓、正浓、二浓、正淡、影淡等5至9种不同色阶，与国画“墨分五色”迥同于“料分五彩”。
混水是绘画青花纹饰的一种技法，根据画面的需要将青花料调配出多种浓淡不同的料水，在坯胎上直接作画，就出现浓淡不同的色调。由于青花浓淡的不同，形成了色彩上的不同感受。在同一笔中也能分出不同的浓淡笔韵，这种青花分水描绘技法层次丰富，立体感强。
“混水”是景德镇青花彩绘工艺的一门特殊技法。目前，笔者所见相关混水的释义都不够准确、简明、清晰。近些年来，论述古代青花瓷的文章，时有成化时期开始有混水的观点，且人云亦云，流传颇广。混水在景德镇青花史上是一项重大的革新工艺，廓清混水的含义，探讨其演变形成，具有重要的学术价值。围绕这一问题，笔者从现代混水的工具形状、制造、操作、功效等方面观察分析，对比“混水”一词出现的前后时代青花彩绘特征，试作初步探讨。
一、何谓“混水”
(一)历代青花彩绘工艺三个阶段
我们先回顾景德镇青花彩绘工艺变化发展的轨迹，大致可分为三个阶段：一、元代至明代天顺为“钩线—拓抹”，二、明代成化至正德为“钩线—洇染”，三、明代嘉靖至现代为“钩线—混水”。第一阶段的彩绘工艺久已失传，直到上世纪80年代初，景德镇陶瓷馆古陶瓷研究人员通过分析古瓷纹样，对照仿制，反复试验，取得几可乱真的艺术效果，从而破解并掌握了元、明早期的彩绘工艺。第一阶段的后期(正统、景泰、天顺)填色时用饱含料水的笔触拓抹块面，产生平匀、清莹的效果。第二阶段，受此启发用“洇染”代替了“拓抹”。第三阶段，嘉靖《江西大志·陶书》记述了当时官窑青花彩绘：“上青用以混水，则颜色清亮。”这是迄今发现的文献资料中最早记述的“混水”。
(二)何谓“混水”
传统青花绘画工艺之一：勾线。
在勾好的轮廓线内再进行“混水”。
目前解释“混水”影响最广的《简明陶瓷辞典》(汪庆正主编，上海辞书出版社)云：“混水，亦作‘分水’，青花操作工艺之一。在勾好的轮廓线内，用含水量为82—96%的青料填色谓混水。混水时以笔吸满料水，依照所画轮廓线进行填色，色分深浅，料水也有浓淡。”这段文字简言之，混水是笔吸满料水填色。不过此语并未对混水的特殊性作出释义，且有混淆不清之处。
嘉靖时记述官窑各种青花料的性能、配料比例和呈色特征涉及到混水。当时有回青、石青等青料。回青色散不收，石青色沉不亮。把两种性能不同的青料，按一定的比例配出中青和上青，分别用于设色与混水，就能达到很好的效果。“中青用以设色则笔路分明，上青用以混水则颜色清亮。”设色即着色，也就是依照坯体上的粉本，用中青料钩线描绘纹样。因中青料含“色沉”的石青稍多，故“笔路分明”，即线条清晰不洇散。《周礼·考工记》云：“设色之工，画、缋、锺、筐、巾荒。”混水即填色，或称为染色。清乾隆《陶冶图说·圆器青花》云：“画者，止学画而不学染；染者，止学染而不学画。”设色与混水在此处相对应的是画与染。也即现代青花彩绘的钩线与混水。
嘉靖官窑青花填色为何称之为混水？《江西大志》没有具体的记叙这种特殊的填色技法，那末就由近及远来认识：
现代继承下来的传统混水必需有专用的“混水笔”，形状似鸡头，故俗名“鸡头笔”。笔肚大，蓄水多；笔锋短而尖，且偏向一侧，当斜握笔杆时，正好笔锋下垂，便于引水流向。笔杆一端作“十”字形开叉住笔尖。
现代混水技法是：先调配好一定浓度的青料水，搅匀后将混水笔浸入水中，蘸料水提起，待笔中料水下流成滴状后开始渲染填色，落笔轻触坯体，用笔锋引着欲滴不滴的料水流向纹样上。当笔中所含水量渐少，水流速较慢时，握笔手指可着力在笔杆开叉处加压，使料水不断下注，致使笔锋不停引料水填色，收笔时用侧锋将坯体积聚的料水吸尽，运笔一气呵成，不能重复添补。整个过程填染都得有充足的料水，纹样上保持均匀、丰沛而适量的料水渗透入坯体上。现代混水的艺术效果与嘉靖时基本是相同的，故笔者推断现代混水技法是从嘉靖时一直传承下来的。虽然在清初曾出现过更为高超、复杂的绝技，艺术效果也更为丰富，但嘉靖混水基本技法保持不变，仍然是一脉相承的(详见拙文《康熙青花彩绘“绝技”试析》)。
据世代制瓷用笔的“盛记笔庄”的老艺人回忆说，近百年瓷用笔(包括混水笔)的原材料、工艺、形制等都没有什么变化，追溯到明清两朝基本也是如此。上世纪二三十年代的混水笔，与当今的笔完全相同，由此可以初步推断现代的混水笔的形制应是从嘉靖时期延续下来的。
五十年代，青花大师王步先生，在深厚传统基础上，借鉴水墨画特点，在青花装饰上创始新的艺术表现手法，他所应用分水的技法也是变化莫测，他不仅在分水笔上掌握的相当成功，而且充分利用各种工具，做到“物为我用”产生丰富的艺术效果。如利用甘油，覆盖装饰部位，利用坯体吸水相当慢的特点，在装饰部位均匀施上一层博薄的稀甘油，把小匙勺适量的料水，放于该部位上，若要平水，则均匀转动，要浓淡变化，则把这部位多侧于一边，低者自然浓，这与以笔分水效果又不一样，显得更加润泽。王步先生许多瓜果蔬菜小写意，多分以淡水，在转折间点缀一两点最浓的色块，使整个作品显得俏拨、清新、明快，具有很强的生命力。
《说文》云：“混，丰流也。”即水势丰盈的意思。青花混水的“混”字，形容词用如动词，生动、形象、传神地概括了这门特殊技艺的操作过程。这样我们就可以得出结论：青花混水就是用源源不断丰盈的青料水，平匀地渲染在白描纹样的坯体上。因为充沛的水量和大面积平匀渲染，必备有特珠的混水笔和相应的技法，也就是说，只有运用混水笔并实施引水填色的特殊技法才能称之为“混水”。 （编辑：木木）