知道中国陶瓷的人不可能不知道宋瓷，知道宋瓷的人不可能不知道汝窑，千百年来汝窑为魁，不仅是个定论，而且将它推至神话。国内外的拍卖市场风云际会，汝窑的出现廖若晨星，迄今为止仅有5件汝窑瓷器经由拍卖售出，最近一次是1992年纽约佳士得拍卖的一件汝窑小盘，8厘米大小，当时以154万美元成交，创下了中国陶瓷拍卖的世界纪录。
南宋人周煇在《清波杂志》中说：“汝窑宫中禁烧，内有玛瑙为釉。唯供御拣退，方许出卖，近尤难得。”南宋距离北宋时间很近，连南宋人都发出“近尤难得”的感叹，觉得汝窑珍罕，今天距离南宋已近千年，就更为难得了。现今全世界遗存的汝窑瓷器，有序可循的共79件，几乎都为博物馆典藏，仅有6件属于私人收藏。窑址出土物，几乎都为废弃的残件破片。
汝窑稀珍，因其烧造时间极短，这是学者们的普遍认识，但没有确切时间定论。一种说法认为，约从元祐元年(1086)开始，至崇宁五年 (1106)结束，约有20年时间；另有一说是汝窑烧造时间略长，但不离哲宗、徽宗两朝。靖康二年，女真南侵中原，北宋衰亡，汴京失守，汝州同告陷没，汝窑不久即沦为民窑。南宋偏安，缺乏好的瓷器。南宋人周密在《武林旧事》中有一段记载说，绍兴二十一年十月，宋高宗赵构去了清河郡王张俊家，张俊进奉汝瓷16件。
汝瓷闻名遐迩，真品却难得一见，文人只好东抄西抄，穿凿附会，让古物更显玄秘。有言其釉近“天青雨过时”之色，又传玛瑙入釉。到明朝时候，缺乏汝窑范本，尽管景德镇有仿官窑、哥窑之品，却不见有仿汝窑的。到清雍正时期，开始仿汝瓷。雍正七年(1729)，内务府活计清档列各式汝窑笔洗31件，或有镌文，珍存在可能来自日本的洋漆箱中。上有刻文的汝瓷，与现存台北“故宫(微博)”的藏品吻合。雍正十年(1732)，《江西通志》御旨烧造瓷品清单，记录景德镇有“铜骨无纹汝釉，仿宋器猫食盘人面洗色泽”以及“铜骨鱼子纹汝釉，仿内发宋器色泽”两类仿汝窑器。
今年香港苏富比(微博)春拍中拍卖一件北宋汝窑天青釉葵花洗，距离上一次汝窑瓷器出现于市场，整20年。汝窑因其稀少，所以每件都有清晰的来源出处，这在庞大的中国陶瓷大军中，实属特例，身份的显贵可见一斑。此次上拍的汝窑葵花洗与大英博物馆所藏汝窑洗原为一对，同属克拉克夫妇的收藏，1936年两人将其中一件捐赠给大英博物馆，另一件出现在1937年的法国展览上。由此不难推测，这对汝窑小洗应在1936年前便成为克拉克家的收藏。1950年克拉克先生辞世后，其夫人一直珍藏着另一件汝窑小洗，直至1976年去世前数年才将其出售。极有可能她是卖给了伦敦本地的古董商，再转卖至日本茧山龙泉堂。
上世纪70年代初至80年代末，中国陶瓷的拍卖市场一直是宋瓷独占鳌头，清三代的瓷器过百万元者屈指可数。时至今日，局面翻转，过亿元的珐琅彩瓷器在几十年前不过几十万元而已。苏富比中国陶瓷及艺术品部国际主管仇国仕告诉我：“宋瓷的价钱不是上不去，你看1992年卖出154万美元，已经是很贵了。以金字塔模式来说，普通的宋瓷，出土的非常多，但是没人要。有来源，真的好的，这么多年来，也就数得出的几件，官窑的棒槌瓶，建窑黑釉的茶碗，一两个磁州窑的梅瓶，宋瓷到塔尖的数量非常稀少，而明清官窑精品相对宋瓷数量是多的。如果有好的宋瓷出现，价钱绝对好。”
在今年拍卖市场环境并不好的情况下，香港苏富比对这件汝窑估价定在6000至8000万港元。“这个价钱你买不到一件最好的明清官窑，却能买到一件顶级的宋瓷。我认为这个价钱一点都不贵。”苏富比中国陶瓷及艺术品部国际主管仇国仕说。其实在他看来，宋瓷收藏不是便宜与贵的问题，也不是大小问题，更多是能反映一个人的品位与审美。明清官窑瓷器，已经由当时的统治者进行过筛选，帮你建立起好与坏的标准，可是宋瓷除了汝窑和官窑是为了皇家制作，其他窑口的都需要靠自己的审美去挑选。仇国仕举了一个例子：“比如建窑，你可以去香港荷李活道随便挑一个，不会超过5万港元。去年我们伦敦春拍，也是建窑的碗，80多万英镑成交，因为这个是最好的。”王宇